Королева монстров

Держа рычащую искорку в руке, к чародейке шагал Альтаир.

- Ищите ночлег, сударыня?

Решив отмести прелюдии с приличиями, Сандра выхватила меч.

- Ай, ну что же вы, сударыня. На безоружного и с мечом. Разве так дела делаются?

- Вы могли бы поврать в другом месте, сударь. Ведь безоружным не выглядите точно.

- Не привык навещать убийц без оружия. - улыбнулся маг с холодной иронией - Считайте профессиональной привычкой.

- Всё ещё считаете, что это я?

- Разве неясно?

- Что ж. Надеюсь, когда лекарь проведёт вскрытие, вы наконец узнаете правду.

- О да. Я тоже надеюсь. Только вот, боюсь, это будет нескоро.

Альтаир подошёл к чародейке почти вплотную, отодвигая меч лезвием кинжала. Маг с презрением смотрел чародейке в глаза, словно пытаясь увидеть в них разгадки на все вопросы.

- Почему же? - спросила Сандра, отшагивая и скидывая лезвие кинжала

- Видите ли, я очень жажду ответов. В особенности тех, которые связаны с важным для меня. Мне необходимо узнать результаты вскрытия для их получения.

- Что же вам мешает?

- Да так. Наверное то, что после вашего ухода кое-что пропало. Нужное.

- Что же это?

- Я бы сказал "кто". Погибшая девушка. И лекарь. Его вещи увезены, все документы испарились. При том, его лошадка загадочно осталась стоять в стойле. Жена с детьми удивлены исчезновением отца семейства. Исчезновением, заметьте, произошедшим без каких-либо предпосылок. Сразу после вашего ухода. Тогда, когда я понял, что что-то на вас накопал. Странно, не правда ли?

- Странно.

- И что? Больше ничего не скажете?

- Я могла бы сказать, что я тут не при чём, но вы мне всё равно не поверите. К чему воздух напрасно сотрясать?

Маг усмехнулся.

- Предлагаю обмен.

- Обмен?

- Я расскажу вам о подходящем месте для ночлега, а вы ответите мне на вопрос. Идёт?

- Не знаю, сударь, кто и куда идёт. Знаю лишь, что ценность у вопросов бывает разная. Вам придётся сначала задать вопрос.

- Чью душу вы забрали?

Лицо Сандры стало абсолютно безразличным, каким было при их первой встрече.

- Вас это не касается.

- Ох и создаёте вы мне проблемы, сударыня.

- Что с того?

- Обычно такие долго не живут.

В глазах мага мелькнуло голубое пламя, сделавшее его лицо ещё более хищным и жестоким. Сандра не торопилась убирать меч.

- Это была душа самого страшного человека.

- Неужели? Чем он настолько ужасен? Или она?

- Он скрывал ненависть за тёплой улыбкой. Примеривал маску добродетели. Заставлял поверить в человечность.