Королева монстров

Потрескивание огня казалось громкой музыкой, наполняющей позднюю ночь. Чёрные розы у окна чуть покачивались от порывов воздуха. Потом ветер стих. На поле стал наползать зябкий туман. Огонь в печи догорал, свет становился всё тусклее, погружая кухоньку в темень.

Зрачки Сандры вытянулись в вертикальные полосы, равнодушно глядящие на чай.

- Удобно! - оценила ученица ведьмы, зажигая себе магический огонёк

Гейран отхлебнула из кружки.

- Рассвета недолго ждать осталось. - проговорила Кириа - Чудесное время! Тихое.

Обожаю тишину. Поэтому и от людей ушла. Они с ней несовместимы.

- Что есть, то есть.

- Тебе лучше выйти отсюда с рассветом. Моя учительница должна скоро вернуться. Не думаю, что она вам обрадуется.

- Хорошо.

Какое-то время они молчали.

- А летом сейчас бы раздался голосок соловья. - мечтательно протянула Кириа - Стрекотали бы цикады. Я их в нашей глуши когда услышала в прошлом году, чуть не села, где стояла.

- Мир меняется. - философски заметила Сандра

- Это да...

Вдруг ученица ведьмы построжела.

Донеслись беспокойные голоса воронов, вибрирующие в тумане.

- Пришла... - проговорила Белладонна, вставая

- Кто?

- Весёлая пора. И полярная лисичка в одном лице. Вот кто.

Сквозь туман рокотом донёсся стук копыт.

Глава десятая

Сандра вышла из домика, сладко потягиваясь и вдыхая туман. Чародейка покрутила руками, разминаясь, удобнее перехватила меч.

Ей навстречу неслись всадники в закомом облачении, на лошадях знакомой породы и с хорошо запомнившимся оружием.

Вроде оно было похожим на обычное, но чем-то отличалось. Однако размышлять об этих отличиях было некогда.

- Где змей? - спросил незнакомый, чуть хрипловатый голос

- Вам теперь змеев подавай? - безразлично пошутила Сандра

- Где он!?

- Кончился.

Всадники молчали, замерев статуэтками.

- Как... кончился?

- Вот так. Взял и кончился. Вкусный был. Вам, простите, ничего не оставила, не знала, что придёте.

Всадник с хрипловатым голосом чуть не выронил булаву.

- Кончился.

.. - обречённо повторил он

- Ну да. Хотите, ещё какого гада ползучего вам поймаю? Вы не волнуйтесь, если правильно готовить, то они вовсе не ядовиты. И на вкус почти как курочка.

Всадники грустно переглянулись.

- Она сожрала его... - трагично констатировал тощий паренёк на грязно-сером жеребчике

- Взяла и сожрала...

- Умри-и-и! - хрипло заверещал мужчина, размахивающий булавой

- Умри, дурёха!

Сандра ловко проскользнула между лошадей, уходя в тыл всадникам.