Королева монстров

Когда косоглазая засобиралась из трактира, на улице всё ещё было темно. Монстрик вновь взобрался на седую голову и свернулся там шапкой. Змей выполнял свою участь шарфа.

Трактирщица безмолвно замерла на пороге, глядя, как девица уходит в сумрачный туман. Она так и стояла, пока силуэт чародейки не растворился среди теней.

- Ты это... - проговорил монстрик - Людям магию лучше не показывай. Они убивают за чудеса.

- И тогда я с-спокойно уползу отс-сюда! - мечтательно прошипел змей

- Неблагодарный! - возмутился зверёк

- За что я должен благодарить? - усмехнулся змей - За то, что я теперь шарф?

- Ты шарф, а не шашлык! Вот и благодари!

- Пф!

Какое-то время они молчали.

- Как думаешь, куда мы идём? - любопытствовал зверёк

- Я похож на телепата, умеющего з-салаз-сить в чужие головы?!

Чернота неохотно бледнела, холодный туман обволакивал дороги и крыши домов. Все звуки стихли, съеденные призрачной пеленой.

- Как она пос-смела с-сделать из меня шарф... - причитал змей. Его чешуя то нагревалась, вспыхивая багровым, то становилась холодна, как камень - Да ес-сли мой дядя уз-снает.

В тумане послышался торопливый стук копыт.

- Это куда это? - недоумённо спросил змей

- Это... - зверёк поставил уши торчком - Похоже... за нами!

Сандра оглянулась. В тумане вырисовывались силуэты всадников и летящих галопом лошадей. Извивались тёмные гривы, походя на травы, трепещущие от ураганного ветра. Доносилось ржание, резкие выкрики-команды.

Большие лошади неслись прямо на них, грозясь сбить и затоптать.

- Мама! - пискнул монстрик

- Дядя! - вскрикнул змей

Гейран развернулась и шагнула в стену дома.

Дуэтом орали монстрики. Каменная кладка разжижилась, становясь словно воздух. Зверёк вцепился лапками Сандре в волосы, вереща при этом так, что закладывало уши. Чешуйчатый затянулся вокруг шеи, плотно сжав чешуйки и пряча мордочку под своими извивающимися кольцами. Подлетевший к ним всадник свесился набок, тянясь рукой к седой шевелюре.

Белёсые пряди были в миллиметре от ладони. Еще немного, и...

Ногти мужчины царапнули стену.

Человек смотрел на свою руку. Пошевелил пальцами, почти схватившими седые локоны. Почти.

Гнедой конь заржал, прядая ушами. Мужчина похлопал его по шее.

Всадники дёргали поводья, лошади останавливались у дома. Затихал стух копыт, позвякивала конская амуниция.

- Ушла?

Мужчина на гнедом коне сжал ладонь в кулак.

- Обыскать дом!

Всадники переглянулись. Зацокали копыта.

В полной темноте раздался грохот, лязг и звон бьющегося стекла.