Препод 4

Кто-то уезжал, кто-то приезжал, ржали кони, скрипели разгружаемые и загружаемые повозки, в общем, все занимались различными важными и нужными делами.

Обойдя груду чемоданов на земле какой-то важной купеческой четы, я зашёл внутрь и увидел в обеденном зале за одним из столов своих знакомых дам. Все четыре, хм, нет, три женщины и моя помощница Ланика. Называть двадцатилетнюю девушку женщиной у меня рука не поднималась.

Студентов рядом не было, видимо, успели поесть раньше и куда-то свалили.

Атмосфера за столом, судя по всему, оставляла желать лучшего, потому что все уныло ковырялись в тарелках, стараясь не смотреть друг на друга.

- А вот и я, - преувеличенно радостно произнёс, усаживаясь на свободное место рядом, - как доехали?

- Нормально, - ровным голосом произнесла Злотана, бросив на меня нечитаемый взгляд.

- Ну и хорошо, - продолжил улыбаться я, - вы, наверно, уже познакомились, но всё равно хотел бы представить вам своего адъюнкта госпожу Ланику Сильф.

На слове “госпожу” графиню стало корёжить, но она сдержалась, хоть я и заметил мелькнувшую гримасу презрения на лице.

Видимо, по её понятиям, на госпожу девушка не тянула. Хотя, быть может, дело всё было в особом положении семьи Сильф. Злотана-то, была верной подданной имперской короны. В отличие от неё, Алиса с Ясулой восприняли мои слова внешне спокойно. Но Ботлер всё же спросила:

- А поопытней никого не нашлось?

- Считаешь, что мне нужно поопытней? - изогнул бровь в некотором удивлении я.

- Считаю, - ответила она, выдержав мой взгляд.

- А мы точно про учебный процесс сейчас говорим? - уточнил я, нахмурившись.

- Пожалуй, я уже наелась, - произнесла Ланика, поднялась с места, улыбнулась мне, чуть кивнув, и удалилась куда-то вверх по лестнице, наверное, к себе.

Я с укором посмотрел на потупивших взор дам.

- Ну вот, обидели девушку.

- Обидишь её, - буркнула графиня, - знаю я таких молодых да ранних. Палец в рот не клади.

Я вздохнул, и что теперь с этим делать? И ведь не признаются, что ревнуют к молодой из-за её возраста, найдут тысячу других причин.

И ладно бы я действительно что-то такое планировал, но мне нужна была именно что помощница, а не любовница. Как им это объяснить? К тому же, есть ещё Селестина.

“А соберу ка я их вместе, - подумал я, - и сразу расставим все точки над “ё”.

- Поехали, - решительно произнёс, поднимаясь с лавки.

- Куда?

- Во дворец нашей общей знакомой, графини Вейст.

***

На моё счастье, Селестина была на месте и готова нас принять.