Спокойно, тётя Клара с вами

Глава 8

Я собиралась расстаться с Ланарком возле продуктового магазина, но он настоял проводить меня до самого дома. Возница берёт оплату по времени, а не по расстоянию, к тому же учитель резонно заметил, что мне будет несколько неудобно пешком возвращаться через половину города со щенками в одной руке и покупками в другой. Возражать не стала, однако на чай в благодарность не приглашу, сколько бы не намекал. Не хватало ещё и при нём оконфузиться с бесстыжими ступенями. Мало ли любопытный щенок удружит? Хватит одного эротического стона, чтобы подпортить мою репутацию в глазах человека, который будет решать, подхожу ли я на роль опекуна несовершеннолетним сиротам или нет.

Выпрыгнув из экипажа напротив калитки, повернулась к Ланарку до того, как он успел выйти следом.

— Спасибо, эдер Ланарк! Не знаю, что бы делала без вас, вы меня очень выручили.

— Мне было в радость, эдера Клара. Если вдруг потребуется что-то ещё, не стесняйтесь обращаться. — Он галантно взял мою руку и поцеловал пальцы. — До встречи на ярмарке.

— Непременно, — улыбнулась в ответ.

Мне приятен его интерес, не отрицаю. Ланарк обаятельный не женатый мужчина с местной пропиской, так почему, собственно, нет? Хотя, я бы не отказалась сперва проникнуться к нему чувством чуть поярче, нежели обычная благодарность.

Экипаж покатился в обратную сторону, а я направилась к крыльцу. Щенки послушно шли рядом. Управляющий «Пушистой лапкой» подарил не только книгу, но так же особо прочные поводки, регулируемые по размеру серебряные ошейники, где предполагается выгравировать клички, и крепкие намордники.

Эр-джера сложная порода, с ними нельзя проявлять мягкость, и средства контроля для них крайне необходимая вещь. Сейчас сложно представить, но уже через два года эти очаровательные крохи вымахают до размеров медведя. Дети не сумеют в одиночку обучить щенков, поэтому я заранее записала их на курсы дрессировки при питомнике. Занятия продлятся три месяца по четыре дня в неделю, начало через шесть дней... Если, конечно, всё пройдёт по плану, и меня утвердят опекуном. А если нет — у нас всех возникнут проблемы посерьёзнее, нежели парочка невоспитанных псов.

Только собралась постучать в дверь, как заметила, что она лишь прикрыта, а не заперта на замок. Так быть не должно. Совсем не должно!

Прежде чем толкнуть её, тихонько отложила сумки с продуктами в сторону, привязала собак к перилам крыльца и осторожно заглянула в узкую щель. Возле порога лежал дворецкий, мёртвый или просто потерявший сознание.