Спокойно, тётя Клара с вами

— Понимаю ваше замешательство, эдера, моё появление здесь событие экстраординарное и потребовало изрядного времени на получение соответствующих разрешений, но дело больно непростое. Я являюсь душеприказчиком семьи Солан.

— Кого? Впервые слышу эту фамилию.

— Риты и Ирраса Солан. Вы не возражаете, если об остальном мы поговорим в более сухом месте? К сожалению, я не предвидел дождя и оставил зонтик дома.

— Да, конечно. Пойдёмте в кафе, угощу вас горячим чаем.

— Премного благодарю, эдера Клара, — он снова поклонился.

— Почему вы зовёте меня эдерой? Что это за слово такое?

— Всего лишь вежливое обращение, принятое в наших краях. Если оно смущает вас, предложите альтернативу, я с радостью ею воспользуюсь.

— Э-э... нет, не смущает. Называйте эдерой, я не против.

Мы зашли в пропахшую сигаретным дымом залу и устроились за столиком возле окна. Под любопытные взгляды Азизы я взяла два стакана чая, один из которых поставила перед душеприказчиком, и сложила руки на столешницу.

— Теперь рассказывайте. Я хочу знать всё! Где сейчас Рита, чем занимается, отчего молчала целых восемнадцать лет и почему послала ко мне вас, а не приехала сама?

Лицо Трана приняло ещё более скорбное выражение.

— Боюсь, мне придётся вас расстроить, я принёс печальную весть. Эдера Рита и её муж Иррас скончались ровно два месяца назад, день в день. Точнее, погибли.

Радостное возбуждение с меня резко схлынуло.

— Что? Минуту, — я глубоко вздохнула, собирая мысли в кучу. — Как это произошло?

— Их повозка непредвиденным образом перевернулась на горной дороге и рухнула в ущелье.

Ужасная трагедия потрясла весь Сиренол, должен отметить. Какая вопиющая несправедливость! Солан были цветом города, истинной жемчужиной в его короне.

— Погибли, значит? Не могу поверить...

— К сожалению, это задокументированный факт. — Тран сочувственно сжал мою руку и забормотал формальные слова утешения, призванные смягчить удар.

Мир закружился в серой дымке. Я давно отпустила прошлое, но весть о смерти сестры всё равно стала неприятной неожиданностью.

Одно дело предполагать гибель Риты и совсем другое точно о ней знать. За минувшие годы много чего случилось, я прожила целую жизнь, и всё же... Воспоминания о последнем дне вместе с сестрой накатили лавиной. Новый мир, трёхглазые монстры, кольцо со звездой... Спустя столько паршивых лет я почти поверила, что новый мир и Сиренол всего лишь фантазия впечатлительной девочки.