Спокойно, тётя Клара с вами

— Ах ты негодница сумасбродная, ишь чего натворила! Я по доброте душевной приютила вас в своём доме, кормила, поила, заботилась, и чем же вы мне отплатили?

Крепко сжимая куклу, заплаканная Клара стояла возле полок с соленьями и виновато глядела на сестру.

— Чем? — Рита с вызовом огрызнулась, сотню раз пожалев, что вернулась сюда. — Чего плохого я сделала?

Лицо бабки пошло красными пятнами.

— Это не твой секрет, ты не имела права совать в него свой нос!

— Я никому ничего не рассказала..

— Рассказывай, тебе всё равно никто не поверит!

Схватив лежащий на полочке молоток, бабка в несколько ударов расколотила доски двери. На мгновение вспыхнул яркий свет, и таинственный лес по ту сторону превратился в кирпичную кладку. С мрачным удовлетворением Марья отряхнула руки и повернулась к внучкам:

— Вы обе наказаны и не выйдете за пределы сада до тех пор, пока отец не заберёт вас в город. Сегодня же позвоню ему. А теперь живо в свою комнату!

Рита бросила злой взгляд на сестру:

— Это всё твоя вина, предательница.

Весь следующий день Клара следовала за сестрой в попытках извиниться, но Рита демонстративно отворачивалась. Всё решено. Завтра за девочками приедет отец, и остаток лета они проведут в душной однокомнатной квартире, где из еды только макароны, а из занятий — чтение старых газет. Клара больше всего на свете не любила сидеть в четырёх стенах, но сейчас ей было всё равно, она согласна на что угодно, лишь бы вернуть утраченную дружбу сестры.

Рита же мириться с грядущей участью не собиралась. В её планы не входил даже один день жизни с отцом-алкоголиком, когда в Райме её ждёт красавец-муж. Дверь в новый мир навсегда потеряна, однако у неё осталось кольцо. Им можно воспользоваться лишь один раз и сделать это надо сейчас, пока решимость порвать с прошлой жизнью не покрылась сомнениями.

В два часа ночи, думая, что все спят, она вновь засобиралась. Покидала в рюкзак несколько платьев, перекинула его через плечо и подошла к открытому окну.

— Ты куда? — робко спросила Клара.

От неожиданности Рита едва не подпрыгнула на месте. Маленькая заноза хоть когда-нибудь оставит её в покое?

— Какая тебе разница? Куда хочу, туда и пойду, меня здесь больше ничего не держит.

— А мне можно с тобой?

— Вот ещё!

— Пожалуйста...

— Или что? Снова сдашь меня бабке? Ну уж нет, оставайся тут. В Райме не нужны предательницы.