Спокойно, тётя Клара с вами

— Вообще без проблем, зачем было рычать?

Уже через секунду я поняла, как сильно поторопилась с заявлением. Без проблем тут никак не обойтись. Меня приклеили к стулу! Сиденье и спинка намертво схватились с тканью одежды, не оторвать и не спастись. Дворецкий сочувственно фыркнул в подтверждение, из чего я сделала вывод, что клей уникальный и растворителя к нему не положено.

В попытке обрести свободу я крутилась и дёргалась минут двадцать. Из обтягивающего свитера и джинсов не так-то просто выбраться, когда ты сидишь, приклеенный сразу в двух плоскостях, а резать одежду страсть как не хотелось.

Вещи добротные, удобные и любимые, в Райме таких не купишь.

Ещё через двадцать минут стало понятно — резать всё-таки придётся. Не сидеть же мне тут до самого вечера? Ёлки-палки, я ж в туалет захочу рано или поздно. Стул тяжёлый, с ним далеко не упрыгать, а если перевернусь, то вряд ли встану без посторонней помощи.

Схватила со стола нож для хлеба и только приставила его к краю свитера, как снаружи послышался звук подъезжающего экипажа.

Полминуты спустя в дверь настойчиво постучали. Вовремя, ничего не скажешь!

— Эдера Клара, откройте, — голос принадлежал лорду Эшеру и звучал он не шибко дружелюбно.

С радостью бы его проигнорировала! В голове даже промелькнула мысль притвориться, что никого нет дома. Промелькнула и растворилась под гнётом здравого смысла. Во-первых, если он прошагает пару метров по газону и заглянет в окно, увидит меня во всей красе. Можно, конечно, рискнуть сдвинуться вместе со стулом за буфет, но вряд ли удастся не нашуметь в процессе.

А во-вторых, иммигрантки должны быть любезны с главой Службы безопасности и следующим, после бургомистра, лицом в городе, от которого напрямую зависит получение гражданства.

— Запорожец, впусти его и проводи сюда.

Котик побежал исполнять, а я принялась в темпе поправив волосы и растрёпанную одежду, затем взяла в руки чашку с остатками давно остывшего чая, выдохнула и нацепила дружелюбную улыбку.

Сделаю вид, будто безмерно увлечена завтраком, поэтому не могу встретить гостя лично. И встать, как предписывают правила приличия, тоже. Наверняка мой образ невоспитанной дикарки в его глазах укрепится ещё сильнее, но тут не до выбора.

Мужчина прошёл в столовую прямо в уличной обуви. По всем коврам. Спасибо, что сегодня дождя нет! С последней нашей встречи, смотрю, приоделся по сезону — раздобыл тёмно-синее пальто и шарф в клеточку.