Ведьмины байки

– И это говорит ведьма, чья прихоть выставила меня идиотом перед целой деревней?

– Еще не выставила.

– Неужели?! – скептически хмыкнул Навара.

– Да, у нас еще есть время сочинить леденящую душу историю об откопанном упыре, девичьих слезах, отважном рыцаре и могучей ведьме. А затем с чистой совестью поделить обещанные двадцать кладней.

– Если вы думаете снискать этой жалкой суммой мое прощение, то вы глубоко заблуждаетесь, госпожа ведьма, – с величественным презрением заявил Навара.

Но деньги взял.

* * *

Как ни странно, никаких репрессий со стороны Навары не последовало. Впоследствии мы не раз встречались в селениях и на трактах, всегда случайно, обменивались вежливыми кивками, перебрасывались парой ничего не значащих слов и расходились в разные стороны, не упоминая друг о друге ни хорошо, ни плохо.

В конце концов, некоторые люди тратят всю жизнь на то, чтобы найти достойного противника.

Факт взаимного существования приносил нам обоим несказанное удовлетворение.

Белорский цикл. Рой

Скучная  пора – осень. Красивая, сытная, но – скучная. Работы почти никакой:  ссыпанному в амбары урожаю не страшны дожди и засухи, летние хвори  миновали, а зимние еще не подоспели, нечисть, если где и водилась, за  лето отъелась и поутихла. Зимой, конечно, она снова оголодает и  вернется, но, увы, осторожные крестьяне предпочитают не будить лихо,  пока оно тихо.

Не сказать чтобы мне  тоже особенно хотелось коротать ночи в каком‑нибудь сомнительном овраге,  в придачу к гонорару зарабатывая насморк под мелким, но неотвязным  осенним дождем.

Удивительное дело: теплая и сухая погода может стоять  неделями, пока в один прекрасный день мне не подвернется работа на  свежем воздухе, а там уж все к моим услугам: дождь, град, внезапный  заморозок или ураганный ветер, отклоняющий заклинания.

Денек  выдался погожий, с утра небо не омрачало ни единой тучки. Лошадка  неторопливо трусила по едва приметной полевой тропке, я, расстегнув  кожаную куртку, обмахивалась берестяным свитком‑объявлением, сорванным с  придорожного дерева, и очень надеялась, что место «свадебного колдуна»  еще не занято.

Беспокоилась я, скорее всего, напрасно – вряд ли  кому‑нибудь еще из дипломированных магов взбредет в голову шляться по  глухим деревням в поисках работы, а местные знахари‑самоучки мне не  конкуренты.