Одинокий демон. Чёрт-те где.

Обед, на котором мы всё будем главными блюдами! Магия отныне только с наставником! Ты меня понял?! – под конец своего спича князь уже просто орал.

– Понял...– сообщаю я.

– Не слышу! Громче!

– Понял, отец!

– А если так, то выполняй! И только попробуй еще раз огорчить меня! Развернувшись, князь Аальст быстрым шагом выходит из комнаты, напоследок громко хлопнув дверью.

М-да... Высокие отношения! Родственничек... Сихот меня побери…

Откидываюсь на подушку и закрываю глаза.

А как всё хорошо начиналось...

Я невольно вздыхаю, припоминая цепь событий, приведших меня в эту постель.

В тот день, когда отец позвал меня к себе, я бил баклуши, предаваясь любимому развлечению – охоте на спайклов. Спайклы – это наша летающая дичь. На Земле эти птицы, пожалуй, по размерам, соответствуют гусям. Только в отличие от земных охотников, сидящих на земле и истерично пуляющих во все, что движется, наша охота состоит в непосредственной погоне за спайклом с преследованием и сворачиванием тому шеи. Они летают не очень быстро, так что за ними могут угнаться даже такие крупные крыланы, как демоны.

Особенно если они молоды и не из дома Разрушителей или Золотых. Этим тушам вообще сложно удержаться в воздухе, не говоря уже об охоте. Но и для шустрых ловцов вроде меня, добыть подобный трофей, - задача не из лёгких. Эти крылатые заразы тоже хотят жить. А инстинкт самосохранения, как известно, резко обостряет ум. Пытаясь выжить, летуны придумали селиться в каменных дольменах, которыми щедро уставлены пустоши Эсферато. Видно, сообразив, что скорость не их конек, они сделали ставку на увертливость. Поэтому охота превращается в азартную погоню с крутыми поворотами, торможениями, проскакиванием на скорости сквозь щели между каменными плитами и прочими акробатическими трюками.

– Бассо, ты где? – неожиданно раздавшийся в голове голос отца заставил меня притормозить, что позволило почти пойманному крылатому мерзавцу нырнуть в очередную расщелину.

Шагес шах!– ругнулся я про себя и ответил: – На плато.

Спайклов гоняю!

– Делать тебе больше нечего. Давай бросай это занятие и лети ко мне. Я жду тебя в кабинете.

– Хорошо, сейчас буду! – пообещал я и, с сожалением проводив взглядом улепётывающую во всё крылья несостоявшуюся добычу, развернулся к замку.

Через час я был дома.

– Привет!– сказал я, заходя в кабинет.

Отец, как обычно, что-то читал.

– Привет, привет! И когда ты думаешь начать взрослеть? – спросил он меня, выглянув из-за листа бумаги.

– Э...