Наперекор канонам

- Так, на чем я остановился? Готовка, понятное дело, танцы, этикет. Ну и по мелочи. Услаждать слух мужа пением, уметь вышивать. Ничего особенного.

Я не стала ничего говорить. Кто, кроме меня, виноват в том, что голоса у меня нет и никогда не было, в глубоком детстве мне медведь все уши оттоптал и гопака на них сплясал, а на кухне я в лучшем случае смогу лишь сварить готовые пельмени. И те у меня слипнутся в один здоровый ком. Пусть пока маг побудет в счастливом неведении. А то вдруг прямо сейчас обратно отправит.

А мне пока жить охота.

Солнце тем временем медленно клонилось к горизонту. По обочине тянулись длинные тени от усталых скакунов. Ощутимо потянуло прохладой. Воздух наполнился тонким ароматом полевых цветов, оживающих после дневной жары. Я с наслаждением вдохнула полной грудью. Лепота. Еще бы перекусить чуток - и совсем хорошо будет. Плохо только, что моя филейная часть тела уже достаточно сильно побаливала. Все-таки день верхом - это не на рынке грузчиками командовать.

- Леон! - Гайяна легонько пришпорила своего жеребца и вмиг догнала мага, который со скучающим видом разглядывал однообразный пейзаж по обе стороны дороги - бескрайнее поле с темнеющим где-то далеко на горизонте краем Запретного Леса. - Ты уже решил, где мы остановимся на ночлег? Лошадям нужно дать отдых.

- Да и людям не помешало бы, - пробурчала я и, взглянув на орка, добавила более любезно: - Нелюдям тоже.

- Я очень давно был в здешних краях, - немного неуверенно отозвался Леон.

- С тех пор тут многое могло измениться. Но через час езды должен быть небольшой поселок, где некогда жил один мой хороший знакомый. У него и остановимся.

- Симпатичный хоть знакомый? - спросила я.

- Ты ему вряд ли понравишься, - хмыкнул маг. - Он перекидыш.

- Кто? - не поняла я. - Это еще что за зверь?

- Вот именно что зверь, - расхохотался маг. - Дариг умеет перекидываться из человеческого облика в другой.

- Оборотень, что ли? - удивилась я. - А он нас ночью не загрызет, волчина поганая?

- Почему волчина? - не понял мужчина.

- Далеко не все оборотни в волков перекидываются. Впрочем, он тебе сам объяснит. Негоже чужие тайны открывать.

- На ночь чеснока наемся, - мстительно сказала я. - Или это вампиры чеснока боятся? Неважно, впрочем, все равно наемся. Где бы еще пуль серебряных раздобыть...

- Только попробуй, - туманно пригрозил маг. - Дариг мой давнишний друг. И его обижать я не позволю.