Деревенский чернокнижник

Окажись сейчас рядом с ним какой-нибудь профессиональный живописец, то он наверняка поспешил бы использовать Арлама в качестве натурщика для написания эпического полотна «Святой Дарстиан принимает очередные муки во славу своей веры». Учитывая, что по легенде этот мученик принял смерть, будучи казнённым трёхсот сорока семью различными способами, можно было оценить, какую же боль в данный момент испытывал дровосек.

- Боги, - в отчаянии шептал он вполголоса. - Молю вас, явите мне чудо!

Так как Арлама сложно было назвать истинно верующим или праведником, то помощь с небес представлялась маловероятной.

Но, видимо, в этот день у кого-то из богов приключилось отличное настроение, или, может, он узрел перспективу заполучить в свои ряды новообращенного пророка. В любом случае чудо оказалось явлено незамедлительно.

В повседневном состоянии дровосек вряд ли бы разобрал посторонний звук, но сейчас из-за больной головы с внезапно обострённым слухом даже неслышное движение муравьев по тропинке воспринималось как топот беснующейся толпы.

А уж шорох, издаваемый другим человеком, напоминал раскаты грома в грозу. Но все эти неприятные звуки показались мелочью, поскольку перед Арамом предстал самый настоящий посланник богов.

Деревенский чародей, известный как Шечерун Ужасный, неторопливо прогуливался как раз в районе потенциальной вырубки. Вяло напевая под нос какую-то заунывную песню, он тщательно изучал близлежащие кусты, время от времени срывал какие-то листики с соцветиями и бросал их на дно небольшой корзинки.

Дровосека особенно впечатлило, как маг радостно подпрыгнул, обнаружив довольно крупный мухомор, затем срезал гриб, с интересом понюхал, даже лизнул и бережно присоединил к прочей добыче. Арлам понял, что именно это и есть чудо, ниспосланное богами в ответ на его молитву, и тут же, невзирая на боль и тошноту, бросился наперерез чародею.

- Доброго вам здравия, Ваше чародейство, - подобострастно пробормотал лесоруб.

Чернокнижник изумлённо посмотрел на Арлама, явно пытаясь понять, чем же именно вызвано такое поведение, но на приветствие ответил.

- И тебе не болеть.... ммм, Арлам, если не ошибаюсь?

- Не ошибаетесь, Ваше чародейство. Арлам Далеф, здешний дровосек. Я бы это... - лесоруб замялся, пытаясь сформулировать просьбу. - Я бы хотел у вас кое-чего попросить.

- Так проси, - Шечерун отнюдь не удивился обращению, а в его глазах даже мелькнула искорка интереса.

- Мне тут, понимаете, нужно срубить несколько деревьев...

- Ну, так руби, я тебе не мешаю.