Не будите спящих красавиц

Пришлось насильно запихивать мух ей в пасть.

– Чем занимаешься? – некстати спросил стажер.

Я чертыхнулась, когда питомица опять выплюнула муху.

– Зоопарк твой пытаюсь накормить, – зачарованный ответ тонкой струйкой уплыл наверх. – Ты тоже там про слоника моего не забудь. Нафантазируй ему…а что у нас едят слоны?

– Маш, а давай не будем ему еду давать, – внес предложение стажер, – и он помрет от голода.

– Ты что, – возмутилась я, – мы ж потом замучаемся яму копать, чтоб его похоронить.

Покончив с кормлением квакухи, я принялась искать пропитание для себя.

Есть хотелось все больше и больше. В огромном буфете возле очага на полках нашлось много интересного, но, к сожалению, непригодного в пищу. Содержимое стеклянных банок с плотно притертыми крышками выглядело совсем не аппетитно. Начинка жестянок, при детальном изучении, тоже. Тут были уже знакомые мне жабьи лапки, муравьиные яйца и сушеные кузнечики. Кое-где за стеклом краем глаза я уловила движение, что говорило об исключительной свежести продуктов.

Я выглянула в окно. Нимфам надоело сидеть на заборе, и теперь они развлекались тем, что пытались завести машину с толкача. Для этого они выкатили ее из сарая на дорожку. К сожалению, во дворе у Яги места было недостаточно. Машина не успевала взять разгон, как приходилось тормозить, чтобы не врезаться в ворота. Охранные чары никуда не годились, и мне пришлось возглавить миссию по сохранению бабкиного имущества. Тем более что одного корыта она уже лишилась.

За этим занятием меня и застал Котофей. Я почти затолкала машину в сарай, когда со стороны ворот послышалось громкое пыхтение. В воздухе ощутимо запахло дымом, как будто разожгли камин, не смотря на жару. Или это горел лес? Бросив непривлекательное занятие и подбежав к воротам, я облегченно вздохнула.

На подъездной дорожке стояла обыкновенная русская печка. Беленый бок ее украшали шашечки, символизирующие принадлежность к миру извоза. Печка отчаянно дымила и трещала поленьями, с каждой секундой уменьшая денежные средства клиента и увеличивая дыру в озоновом слое.

Передвигалась она трубой вперед, сразу за которой сидел долговязый парень на дерюжной подстилке, предназначенной, очевидно, для теплоизоляции. Заднюю поверхность, отведенную для клиентов, покрывала уже более солидная войлочная попона.

Возница лихо спрыгнул на землю, подтянул портки и снял картуз. Кучерявый чуб густой волной упал на лоб.