Не будите спящих красавиц

Справа четверо и пятеро – слева. По виду разбойники, душегубы с нечесаными бородами и безвкусно подобранным гардеробом. Двое держали старинные мушкеты, остальные дубинки и сабли. Чуть впереди атаман, одетый, в противовес остальным, в стильный зеленый кафтан. Он держал в руках лук с приготовленной стрелой. На белой лошади.

Больше всех обрадовался ежик. Остальные просто не успели. Он бросил палочку с котомкой, раскрыл объятья и засеменил к той, кого так долго искал. В отличие от него, лошадь обниматься не желала.

Она развернулась на месте и, не обращая внимания на протесты седока, рванула в галоп. Растерянные разбойники, оставшись без лидера, передумали нападать и отступили под защиту леса.

Благоразумный ученик продолжил путь, не дожидаясь колючего спутника. Где-то впереди трещали ветки. Мое воображение рисовало картину, как атамана мотает из стороны в сторону на подпрыгивающей лошадиной спине, и он цепляется кафтаном за растительность у дороги. Скачка сопровождалась отчаянными криками, которые очень скоро заглушили многочисленные «ку-ку».

Цензоры исправно делали свою работу.

Лошадь мы так и не догнали, да и не планировали. Очевидно, в какой-то момент испуганная должница свернула с дороги в спасительные заросли. Дремучий лес поредел, деревья расступились и выпустили Мурзика на волю. Я от души порадовалась, что в сказках такие маленькие древостои. Как декорации: нужен лес – нате вам, не нужен – кончился.

Сразу за лесом раскинулись обширные земли, размежеванные правильными прямоугольниками, на которых вовсю кипела работа.

Мурзик окликнул мужика с мотыгой, который копался на самом краю поля, засаженного капустными ростками.

– Извините, что отвлекаю вас от работы, – вежливый Мурзик продемонстрировал самую любезную улыбку, на какую был способен, – я ищу дом Кощея Бессмертного.

– Вон, – любитель физического труда на свежем воздухе указал на черный замок на горе, окруженный цветущими деревьями.

И как это мы сразу не заметили такую громадину в голубой рамочке неба.

Облака, проплывая мимо, почти задевали мягкими боками за остроконечные крыши высоких башен. Ажурные арочные переходы, издали пугали своей хрупкостью, а неприступные стены не обещали ничего хорошего.

Мурзик тяжко вздохнул, прикинув, предстоящий подъем, и обреченно потопал вперед. На наше счастье у подножия горы мы обнаружили, что посланца Яги уже давно ждет дюжий детина с потрепанным ковром под мышкой.