Не будите спящих красавиц

Надо бы сказать ему, что подобный дизайн давно вышел из моды, но я благоразумно промолчала. В таком большом замке, наверняка найдется парочка подвалов для неугодных персон.

На всякий случай я поклонилась в пояс, как когда-то Мурзик в лесу. Затем вытащила из рюкзака флакончик, наполненный ярко-синей полупрозрачной жидкостью, и бумажный сверток, которые Ядвига Константиновна просила передать лично в руки. Обрадованный Кощей соизволил спуститься с трона и даже пожал мне руку костлявой ладонью. На его пальце зеленым огнем полыхнул изумруд чистейшей воды размером с лесной орех.

Оставалось только уйти, но хозяин пригласил меня отобедать. Это говорило о том, что ко мне отнеслись не как к простому курьеру, а как к дорогому гостю. Я охотно согласилась. Скудный завтрак, а вернее отсутствие его, весьма располагали к трапезе в замке.

Мы переместились в столовую, где место хозяина украшало такое же кресло, как и в тронном зале. Нас разделял длинный полированный стол, в котором отражались канделябры с зажженными свечами.

Слуги по знаку Кощея принесли еду. Из серебряной посуды есть мне еще не доводилось, и я поспешила восполнить это упущение. Тем более что жареная курочка заслуживала самого пристального внимания.

Подали красное вино, и хозяин провозгласил тост за дорогого гостя. Я аж засмущалась немного, но с удовольствием выпила. Напиток разительно отличался от того пойла, что мы пили накануне с Котофеем. Бессмертный деликатно щипал куриное крылышко, неудивительно, что он такой худющий.

Вино окрасило его лицо едва заметным румянцем и развязало язык.

– Ядвига Константиновна кроме трусов и зелья, ничего на словах не передавала? – спросил он меня.

Я замотала головой, от чего в черепной коробке слегка зашумело. Вчерашнее возлияние, освеженное вином, не прошло даром, хотелось глупо хихикать и строить глазки, пусть даже и такому невзрачному кавалеру. А это питье гораздо коварней, чем кажется.

Хозяин рассматривал на свет заветный флакон и вздыхал, даже жалко его стало немного.

Осмелев от вина, я поинтересовалась, в чем причина его грусти.

– Эх, Иван, – ответил Бессмертный, – тоска-кручина меня замучила. Вот уже несколько дней не получается увидеть свою возлюбленную. Каждый день по три гонца посылаю к Василине, так ее зовут, да все без толку.

– Девушки очень коварные создания, – успокоила я его, – если не отвечают, значит, заинтересованы и просто не хотят показать это раньше времени.