Не будите спящих красавиц

– Инструкции не было, – неуверенно ответила я, – но, возможно, есть тот, кто знает. Правда, я бы не хотела просить его помощи.

– И кто это?

– Мой Внутренний Голос. Он, когда я выбирала, советовал с уздечкой и седлом брать.

– Так спроси у него. Разве он не должен тебе помогать по договору? – Мурз недоуменно нахмурился. – В чем проблема-то?

– Должен, – согласилась я, – но за каждую услугу я обязана заплатить. Вот это меня и смущает больше всего.

– И какова цена?

– Год жизни, – я вздохнула. – Такими темпами, я состарюсь до осени.

Я вспомнила, как два дня назад получила у помощника возможность говорить. Правда, лишь на полдня.

– А без духа-хранителя ты не могла обойтись? – стажер пытался переварить полученную информацию.

– Без него – никак. У каждой ведуньи он есть. Хотя, цена у всех разная. Хранитель моей бабушки, например, подземник третьего уровня, за помощь требовал плошку крови.

Я вспомнила, как впервые увидела этот процесс. Ну и жуть. Бабка, себя она требовала называть по имени-отчеству, занималась гадательной практикой.

Для этого она использовала несколько методов: бросала кости летучей мыши, обглоданной в муравейнике; проращивала в горшке зерно и читала судьбу по колоскам; в полночь мазала ворота медом, а утром трактовала узоры прилипших насекомых. И только в особых случаях обращалась к духу-хранителю.

– Тогда, лучше не надо, – неуверенно сказал стажер. – Старость – не радость.

– Значит, будем стареть вместе, ожидая попутчиков, – я колебалась как курс доллара, – а на лошадке, наверное, здорово и быстро.

– Насчет быстроты спорить не берусь, – Мурза перевел взгляд с коня на Дремучий лес, – а по поводу здоровья уточнил бы у лучника на белой лошади.

– Ладно, – я приняла решение, – попрошу Голос нам помочь.

Мой хранитель сразу отозвался и согласился ознакомить нас с правилами пользования богатырским конем, причем вслух, чтобы и Мурзик слышал, а то у меня память девичья и дырявая как решето.

– Сначала пусть скажет, как нам превратить его обратно, – попросил стажер, – а то дерево жалко.

– Это просто, – Голос лекторским тоном зазвучал в моей голове, – найдите в коне отверстие и дуньте в него.

Конь как раз устал бодаться и замер, уткнувшись в дуб. Может, батарейки сели, или заклинило что-то. Мурзик осторожно обошел вокруг.

– Вроде, не видно нигде, – огорчился он.

– Если рассуждать логически, то сзади надо искать, – подсказала я.

– Это почему же. Обоснуй, – сомнение в голосе стажера почему-то меня задело.