Один (не?) удачный переход

А Геральту помогут — если она ничего не напутала, то сейчас март-апрель 1270-го, и значит другие ведьмаки ещё в замке, как всегда пережидают зиму, готовясь с концом весны выйти на большак.

Лишь одного не учла юная пепельноволосая девушка с изумрудными глазами и уродливым красным шрамом, рвано перечеркивающим её левую щёку. Кое-кто в этом лесу очень не любил людей и был непрочь сам закусить беспечной человечкой. Хлад портала совсем не отпугнул этих созданий — им было всё равно. Там и тут вокруг поляны вспыхнули десятки алых глаз-светлячков, пышущих бешеной злобой и ненавистью.

Ненавистью к любому разумному существу.

Вой, раздавшийся, казалось со всех сторон, заставил странницу подскочить с бревна, выхватывая из ножен длинный, узкий, блестящий клинок. И окружившие поляну красные огоньки ей совсем не понравились. Первой из-под сени деревьев выскочила здоровенная тварь, чем-то похожая на волколака, но иссиня-чёрная, с шипами, белой костяной маской на морде и пылающими алым огнём глазами. Не теряя ни мгновения, монстр бросился на замершую в защитной стойке девушку.

Яростно, бездумно, предсказуемо...

Шаг в сторону, разворот — пропустить мимо пышущую злобой тварь и, пользуясь инерцией, нанести быстрый, точный скользящий удар, вскрывая чудищу горло. Споткнувшись, монстр падает на землю, затихая, но ей уже не до него — сразу полдюжины похожих существ, рыча и подвывая, бросаются на неё со всех сторон. Первого волколака она встречает таким же скользящим ударом, вспарывая горло, от второго уклоняется, пропуская мимо себя, третьему подрезает сухожилия на задней лапе самым кончиком меча, а четвёртому вбивает клинок прямо в оскаленную пасть.

.. Чтобы в следующее мгновение исчезнуть в бело-изумрудной вспышке, появляясь за спинами смешавшихся в кучу тварей.

Короткий оценивающий взгляд на поле боя, и девушка подмечает, как первый поверженной ею монстр медленно рассыпается чёрным невесомым прахом. «Проклятие?» — она невольно вскидывает бровь и тут же отпрыгивает в сторону, уходя от мощного удара огромной когтистой лапой.

Встав на дыбы, перед ней яростно ревёт здоровенный медведь — такой же чёрный, как и волколаки, в костяной маске и с горящими ненавистью красными угольками глаз. Вспышка света, прыжок и странница вгоняет верный гномий гвихир в затылок уродливой твари. Яркими пламенем мерцают выбитые на клинке руны и монстра охватывают всепожирающие языки пламени. Чудище ревёт пуще прежнего и машет лапами, пытаясь стряхнуть неожиданно вёрткую добычу.