Огненный Патруль

Нет, подробностей я так и не вспомнил, но вот смысл был более или менее ясен. Я видел во сне именно этот дом с номером тринадцать… и во сне я ходил по нему из комнаты в комнату, а они всё не заканчивались…

— Зак, ты чего тут стоишь? — поинтересовался незаметно появившийся рядом со мной Невил. — Любуешься Проклятым Домом?

— Проклятым Домом? — эхом повторил я.

— Ага. Он уже был Проклятым в те времена, когда мой дедушка только родился. Уже тогда в этом доме никто не жил, и все жители города старались обходить его стороной.

В те времена подростки, так же как и сейчас, на спор проводили здесь ночи…

— И как, нормально ночевали? — заинтересовался я. — Никто не умирал? Не седел со страху, не оставался заикой?

Честно говоря, эти деревенские легенды звучат немного… глупо.

— Зря смеёшься, — укорил меня Невил. — Об этом доме ходит множество самых разных слухов, и хоть большинство из них выдумка, но некоторые истории рождаются не на пустом месте. Я и сам однажды ночевал здесь и могу рассказать кое-что…

Я не смог сдержать улыбку.

— Так рассказывай. Нам здесь ещё целых два месяца жить. Должны же мы знать, что нам грозит.

— Посмотрим, что ты скажешь после того, как проведёшь здесь ночь в полнолуние, — зловеще пообещал Невил. — Ладно, слушай. Я расскажу о том, что видел собственными глазами и поверь мне, это не было сном или игрой моего больного воображения. Как я рассказывал, среди подростков вот уже несколько сотен лет есть своеобразный обычай: в полнолуние несколько человек ночуют в Проклятом Доме.

Те, кто проводили в этом доме больше всего времени, приобретали определённый вес в нашем обществе. Кстати, на моей памяти, до утра в этом доме не дотянул никто. Обычно ночующие выбегали из дома через час — другой, крича от ужаса. Впоследствии они рассказывали всякие небылицы о призраках, драконах, чудовищах…

— И ты тоже не дотянул до утра? — удивился я.

Не поверю, что такой серьёзный и уравновешенный человек как Невил мог на спор ночевать в каком-то Проклятом Доме.

И если уж он всё-таки ночевал здесь, то никакие призраки и чудовища испугать его просто не могли.

— Я и пары часов не протянул, — рассмеялся Викерс-старший. — Но про чудищ я тебе рассказывать не буду. Они тут не при чём. Дело в том, что внутри дома есть что-то… что насылает на людей ужас. Я порасспрашивал друзей, которые были в ту ночь вместе со мной, так вот каждый из них видел что-то своё.