Академия магии. Жемчужина для эльфа

Она отпрянула от замочной скважины, надеясь, что этот жуткий маг ее не заметил.

Не переставая улыбаться, магистр вытащил из кармана лоскут белой рубашки, поднес его к лицу и втянул носом воздух, запоминая запах.

***

Айзири де Кенре смял в кулаке листовку. В этом году Великая Мать не стала мелочиться и добавила к сумме награды за его голову сразу два нуля. Дроу намотал на кулак жемчужные четки, и, перешагнув через труп очередного наемника, направился прямиком к порталу. Стража за его спиной уже утаскивала труп глупца, рискнувшего сунуться к некроманту.

Коллегия магов давно махнула на дрязги между дроу рукой, предоставив им самим разбираться между собой.

Портальный маг вытер вспотевшие ладони о мантию и, глядя в красные глаза темного эльфа, пролепетал:

– Куда изволите, господин некромант?

Айзири надвинул капюшон поглубже и обронил:

– В Шуман.

Айзире не любил пустыню, в глубине души искренне считая совершенно ненормальными наземников, согласившихся жить в этом филиале преисподней. Даже Бессердечная Ллос не смогла бы выдумать пытки хуже, чем яркое солнце и удушающий жар пустыни.

За последние два столетия некромант бывал в Шумане дважды. И оба раза у него еще неделю после возвращения перед глазами мерцали красные круги. Получив письмо от Рей, некромант лишь заскрипел зубами, понимая, что придется ехать. У некромантов-дроу не так много друзей, чтобы ими разбрасываться. Невезучая Жемчужина должна остаться целой и невредимой, хотя бы для того, чтобы он сам мог придушить ее, прежде чем та ввяжется в очередную авантюру.

Шуман будто вымер. Айзири шел по пустым улицам, надеясь успеть добраться до Академии до того, как разразится песчаная буря. Магия худо-бедно помогала справляться со слепящим солнечным светом, но указать дорогу к Академии она не могла. Стены неуловимого учебного учреждения белели на холме, но заклятья пути их не находили. Айзири уже почти собрался самостоятельно проложить дорогу к белым стенам, когда сзади раздался незнакомый голос:

– Господин, вам помочь?

Эльф закинул в рот шоколадную конфету, поддернул полосатые штаны и обезоруживающе улыбнулся.

Дроу смерил его тяжелым взглядом, уделив особое внимание свежему синяку на скуле и ссадинам на ключицах, но от помощи отказываться не стал. Эльф улыбнулся еще шире и скомандовал:

– Ройсо, проводи, – черная ящерица задрала хвост и побежала вперед. – Передайте ректору де Оре мои самые лучшие пожелания, – прокричал вдогонку эльф и растаял в воздухе.

У ворот Академии выстроилась небольшая очередь.