Али баба и тридцать девять плюс один разбойник

– О, и еще какие коварные! У меня не голова, а Дом советов!

– Дом чего? – вконец растерялся Ахмед.

– Советов! Палата лордов, боярская дума, – блеснул куцыми познаниями Махсум.

– О! – восхищенно прицокнул языком Ахмед. – Вы так умны, Шеф-ако!

– Просто шеф, – снисходительно заметил Махсум. – Обойдемся без всяких там титулов.

– Хорошо, – покорно согласился Ахмед, склонив голову и искоса, но с возросшим уважением поглядывая на не в меру образованного и при этом слишком скромного, как ему показалось, молодого человека.

Скромным и образованным Ахмед не очень доверял, но здесь был явно другой случай – как-никак новый главарь!

Пещера возникла как-то сразу. Махсум, уже отчаявшийся добраться сегодня до места, завернул за огромный валун, преградивший дорогу, и остановил коня, в растерянности глядя на широкий кряж с полукруглым углублением под низким скальным навесом. Углубление было небольшое, метров пять, и заканчивалось бугристой гранитной стеной, испещренной глубокими трещинами.

– Мы прибыли, шеф! – возвестил Ахмед, останавливая коня рядом с конем Махсума.

– Прибыли куда? – уточнил новый главарь головорезов.

– Домой! – радостно воскликнул Ахмед, вскинув руку.

– Да, но… – Махсум еще раз обвел взглядом окрестности.

– Вас что-то терзает?

– Смутные сомнения. Я, собственно, не вижу никакой пещеры!

– Ах, это! – ухмыльнулся Ахмед. – Пещера тайная, разумеется. Но вы-то о ней должны знать, мой шеф!

– Разумеется! Только я, кажется, немного запамятовал. Может, подскажешь чуток?

– Конечно, – пожал плечами Ахмед, пытаясь сообразить, в какую игру с ним играет новый предводитель.

– Вот это пещера, – указал он рукой на углубление под навесом. – Она закрыта…

– И? – не дождавшись продолжения, спросил Махсум.

Его конь, словно почувствовав замешательство и нетерпение своего нового хозяина, переступил с ноги на ногу и тоже уставился на Ахмеда.

– Ее нужно открыть, – подсказал Ахмед, произведя руками жест, будто он что-то открывает или, вернее, раздвигает.

– Так открой! Или мы здесь всю ночь, по-твоему, торчать должны?

– Но я не могу ее открыть! – развел руками Ахмед.

– Я не знаю как!

– Постой! Как так не знаешь? – встрепенулся Махсум и гневно свел брови на переносице. – Что еще за шутки?

– Помилуйте, шеф, открыть ее мог только Черный Кади!

– Пи-пец, приехали! – раздельно произнес Махсум и, кряхтя, медленно сполз с лошади.

– Куда… приехали? – почесал затылок Ахмед, сдвинув на лоб засаленную тюбетейку.

– Да так, никуда.