Новый год по-эльфийски

***

Хильда не носила платья с пяти лет! С пяти.

Она даже не очень хорошо представляла, куда все эти петельки и тесемочки. Все-таки у викингов другая мода, не такая, как у людей. Но кое-как справилась. А когда глянула на себя в зеркало, невольно застыла.

Там была незнакомая красавица в декольтированном платье.

Она потрясенно смотрела на себя, но тут из-за шторки раздался голос ее телохранителя:

- Вы готовы, леди?

В первое мгновение стало почему-то страшно, как будто стоит ей ответить, и все изменится.

- Если нет, то я.

Кажется, он собирался войти?? Потому что шторка, отделявшая ее, дернулась.

Только не это! Хильда никогда не была трусихой, но сейчас готова была спрятаться. Но не успела.

В кабинку для переодевания вихрем влетел ее телохранитель. Ворвался и уставился на нее, открыв рот. Хильда и сама застыла, как кролик в силках. А он наконец отмер, повел шеей и глухо проговорил:

- Очень красиво, - отвел взгляд и добавил, прокашлявшись: - Леди Хель, вам очень идет.

- Э, спасибо, - выдавила Хильда, понимая, что ее заливает румянцем.

Потому что он и сам был потрясающе красив в этом костюме. Молодой мужчина в красном. Все эти буфы, шитье и кружавчики. Кого другого Хильда бы в этом высмеяла, но он был настолько хорош собой, что на него смотреть было опасно. Широкие плечи, гордая посадка головы, взгляд, зачесанные в низкий хвост волосы... Она поспешила отвернуться к зеркалу, а он зашел ей за спину и встал рядом.

Теперь они отражались в зеркале вдвоем. Внезапно повисла душная пауза.

- Леди, - проговорил он глухо. - Украшения.

И застегнул на ней ожерелье. Ощущение было сродни маленькой молнии, а от того места, где его руки случайно коснулись ее кожи, волной пробежала дрожь. Еще на одно мгновение они замерли, глядя друг другу в глаза в отражении. Потом она очнулась, словно из омута вынырнула, и спросила:

- Для чего это?

- Это часть костюма, - проговорил он ровно. - Так полагается.

- Ммм, - Хильда провела кончиками пальцев по ожерелью и, окончательно овладев собой, поинтересовалась: - Сколько я вам должна, мастер Эль? Это ведь, наверное, дорого?

- Не стоит беспокоиться, леди.

Красавчик обозначил короткий поклон, но слишком уж у него лицо было довольное. Она обернулась, вскинув бровь.

- Ну уж нет. Не могу же я позволить, чтобы ты потратил все свое жалование.

- Можете не волноваться, - насмешливо хмыкнул он. - Я взял их напрокат. Костюмы, кстати, тоже.