Немного о пограничниках, котах и портянках

– Значит, вот оно как бывает!

- Именно, - я чуть печально улыбнулся, глядя на взволнованного мальчишку. – Думаю, вы будете очень счастливы вместе.

- Будем! – серьезно сказал он, и прозвучало это обещанием...

Отправив мальчишку разносить микстуры и мази, я свистнул Шефа и, вооружившись корзинкой, отправился в лес. Надо все же проверить, что там увидела эта бедовая парочка.

Фамилиар последовал за мной с явной охотой. В семействе он души не чаял, но постоянная возня с детишками укатает кого угодно.

Так что теперь Шеф вприпрыжку, задрав хвост, скакал впереди, временами принимаясь, как котенок, гоняться за бабочками.

А я улыбался во весь рот и насвистывал фривольную песенку... пока, дойдя до ручья, едва не налетел на груду свежей земли, тщательно прикрытой ветками.

- Шеф, - тихо позвал я увлекшегося фамилиара.

Тот как по волшебству (хотя почему как?) появился передо мной, вопросительно покосился зеленым глазом.

- Можешь найти, откуда это? – шепотом попросил я. – Очень нужно.

Мгновение подумав, он уверенно кивнул и растворился в подлеске.

Я напряженно ждал, почти не дыша. Признаюсь, я все еще надеялся, что история с подземным ходом окажется всего лишь частью хитроумного плана по завоеванию Ивара.

Если же нет...

Мысли метались. Не секрет, что некоторые силы давно искали возможности, чтобы прорвать оборону Альвии, а форт всегда надежно прикрывал дорогу в мягкое подбрюшье страны. Вот только давний мир, видно, нас разбаловал, заставил расслабиться и ослабить бдительность...

А ведь форт наш спроектирован так, что снаружи так просто к нему не подобраться.

Боюсь, при таких условиях ни капитан Нед, ни мадам Клозетта мне не поверят, а остальные не рискнут действовать без их разрешения.

И ведь момент какой неудачный! Полковника на месте нет, к тому же он забрал с собой часть солдат. Разумеется, в свите генерала военных предостаточно, однако не факт, что я сумею с ним договориться и убедить в серьезности ситуации.

Опыт подсказывал, что чем выше звание военного, тем меньше ума остается в его голове.

За этими тяжкими думами я не заметил возвращения Шефа. Он тронул меня когтистой лапой, привлекая внимание, и требовательно потянул куда-то по течению.

- Нашел? – одними губами спросил я.

Шеф кивнул и вздыбил шерсть на загривке. А я упавшим сердцем понял, что оправдываются наихудшие мои опасения...