Ошибочка вышла...

      Славка с наслаждением скинула перепачканную одежду и нырнула в озеро. Гоблинов она как существ мужского пола не воспринимала, поэтому не постеснялась остаться перед ними в нижнем белье и даже не заметила масляного взгляда Дундука. Вода была просто божественной. Напрочь забыв о своих спутниках, о Джарете, о неумолимо убегающем времени Славка плескалась недалеко от берега, как вдруг ее весьма чувствительно укусили за пятку. Взвизгнув, Ярослава пулей выскочила на отмель. Да что ж это такое-то! И тут, что ли, треклятые феи водятся?      Однако из воды вынырнуло нечто совершенно несуразное, с рыбьей мордой и выпученными, точно при Базедовой болезни, глазами.

Затем еще одно… и еще… Их чешуйчатые физиономии облепляли длинные зеленые космы, и все они сердито улюлюкали, потрясая маленькими кулачками с перепончатыми пальцами.      — Кто это такие? — пискнула Славка, уворачиваясь от швырнутого в нее одним из существ комка бурых водорослей.      — Ты чего, и русалок никогда не видала? — удивился Дундук.       — Уж не хочешь ли ты сказать, что эти рыбоголовые твари и есть русалки? — не без отвращения глядя на серые губастые ряшки, спросила Ярослава.      — А как, по-твоему, они еще должны выглядеть? — хмыкнул старый гоблин, бросив свое пустое занятие вместе с пригоршней оскверненных лопухов и приковыляв к берегу.      — Ну как… в наших сказках у них только хвосты рыбьи, а в остальном они на людей похожи, — ответила Славка, опечаленная новым развенчанным мифом. Это было почти таким же разочарованием, как узнать в детстве, что под тулупом и фальшивой бородой доброго дедушки Мороза скрывается пропитый лик общепризнанного мизантропа дворника дяди Сережи. А как же сказка про прекрасную Русалочку Ариэль? Да если у нее была такая шайба, принц бы скорее на обычной камбале женился, все не так жутко. Ну и если надоест — поджарить с лучком можно хотя бы. А это… Тут очередной русалочий снаряд угодил Славке прямо в лоб. Рассердившись, она собралась уже было отправить к ним в отместку собственное химическое оружие — своего вонючего проводника и тут только вспомнила, что они с ним так и не познакомились.      — Тебя как зовут-то? — спросила она оркодедулю.      — Стенчдёт!* — гордо провозгласил тот. Дундук аж слюной подавился — то ли от зависти, то ли от удивления, как старикан такое длинное имя за столько лет не забыл.