Профессор Снейп в Китеж-граде

- Зимой прорубь рубят, - охотно пояснила зашедшая уже по грудь Тамара Николаевна. - Подходишь, а уточка нырк в лунку. Ну, лунку эту расширишь и прыгаешь. С этими словами волшебница с головой ушла под воду. Вслед за ней скрылся профессор. Невилл, вздохнул, сделал еще один шаг и тоже оказался под водой. Она была совершенно прозрачна, и Невилл увидел, как его спутники открывают окованную железом дверь на самом дне... Преодолевая сопротивление воды, юноша опустился на корточки перед дверью и увидел тропинку по краям которой колосилась пшеница.

Сделав шаг, Невилл оказался на дорожке. Он был совершенно сухой.

Старшие волшебники уже шли вперед.

- Пойдем? - появилась словно из неоткуда Морвен.

- Далеко нам? - Невилл с тревогой покосился на профессора.

- Только до края поля. Там подвезут.

Потому как, чуть распрямились плечи Снейпа, Невилл понял: волноваться не стоит. Небольшая прогулка, мягкий свет солнца, важное жужжание пчел и чуть слышный шелест колышимых легким ветром колосьев явно действовали на профессора благотворно.

Впереди, насколько хватало глаз, тянулись поля. И только на самом-самом горизонте виднелся яркий, словно детская игрушка, городок. К нему, петляя между полями, вела широкая накатанная дорога. Тропа сливалась с ней. И, хотя Невилл мог бы поклясться, что еще минуту назад дорога была совершенно пустынна, не успели они на нее выйти, напротив тропинки возникла повозка, запряженная тройкой длиногривых лошадей. В лошадях Невилл не разбирался, но, что кони необычайно хороши, почувствовал даже он.

Профессор Снейп явно оживился и пошел прямо к бьющим копытами и грызущим удила зверюгам.

- Эй, барин! Осторожнее! - басом крикнул крупный бородатый возница. Но Снейп уже хлопал коней по шеям, а те шумно обнюхивали мантию профессора. Сахарку не найдется, мил человек?

- А барин, знать, непрост... И сердце доброе, раз ребята мои его признали, - улыбнулся мужик в густую рыжую бороду. - Ну, что, все сели? Держитесь крепче. Ннно, родимые!

Под раскатистый бас возничего, кони заржали и понеслись вперед.

Засвистел ветер, поля по краям дороги стали смазанными и только волшебный городок стремительно вырастал впереди.

- Этих коней в глубокой древности вывели наши самые темные маги, - перекрикивая вой ветра, пояснила Тамара Николаевна. - В старину многие витязи погибали, пытаясь достать такого коня. Они и быстры, и смелы, и сильны, и выносливы. А умные до чего! Некоторые даже говорить могут. Эти, вот, точно говорят. Привратник других не держит.