Гнев генерала Панка

– Это вряд ли, анарал, а вот… Драугбурз?

И впрямь, есть ещё этот форпост гоблинов далеко за Железными Горами, в самом сердце Земли Вечного Холода. Хоть он и давно необитаем, но хранит немало страшных тайн, за овладение которыми дорого бы дали эльфы и гномы…

Генерал решительно пришпорил коня, и Чумп не отстал.

Уже зажглись в почерневшем небе бледные северные звезды, когда гоблины добрались до своей цели. Собственно, не совсем до цели: у дороги высился не постоялый двор, а крепко срубленная крепость острог, по сравнению с Хундертауэром игрушечная, но генерал оценил высоту стен, морёный дуб, из которого они были сложены, многочисленные бойницы, лес, вырубленный на добрую сотню шагов во все стороны от стен.

С малой дружиной тут можно оборону держать, пока провиант не кончится, и не возьмет никто – а впрочем, кому надо?

– Там, небось, и заночевать можно, – заявил генерал с облегчением. – Пошевеливайся!

– А а… Мало тебе в Хундертауэре навешали, анарал?

– Мало не мало, а отказать в гостеприимстве не могут!

В этом он был прав, но Чумп уже обдумывал, как бы самому, не очень нервируя хозяев укрепления, отказаться от их гостеприимства.

Его намётанный глаз высмотрел бойницах что то сероватое, скруглённое, до боли смахивавшее на железные шлемы, а также нечто злое и острое. Панк, наблюдательный как дохлая муха, щурился на эмблему, приколоченную к окованным железом воротам острога. Вроде эмблема была на ромбической основе, что значит – не гоблинская, но и не гномья никаким концом, а там – кто его знает.

– И йех, анарал, влипнем мы с тобой сейчас, как гзурины в Волшебном Лесу, – сумрачно предсказал Чумп, хлопнул но топору, но тут же спохватился и спешно отдёрнул руку. – Как пить дать, истыкают стрелами, коли хоть что не так отчубучим. А за мной это водится, да и ты, как я погляжу, малый не без вывертов.

Генерал не внял предупреждению.

– А ведь онтская эмблема то, пожалуй, – отозвался он рассеянно. – Был паренёк при моём штабе, когда на Страну Храмов, что ли, поход затевали, да не дошли, стало быть, по причине несносных погодных кондиций.

Айсом звали. Здоровая была репа, в таких латах, что клевцом и то едва ли вскроешь. Так вот герб у него был похожий, только вот змей – у Айса он, точно помню, без крыльев был…

– Это дракон, – вяло пояснил Чумп, глянув на герб.

– Хрен тебе в сумку, сухопутный. Видал дракона хоть раз?

– Видал. Всё равно. Это стилизованный дракон.

– Какой какой? Ври, да не завирайся! Не бывает таких драконов.