Ключ Арселиона. Пленник судьбы

– Жаль рубашку, она мне нравилась, – вздохнул демон, присев на корточки и копаясь в рюкзаке.

– Зато остальное цело, – проворчал ворон, тоже засовывая клюв в рюкзак. – Купишь др-ругую.

Выудив из рюкзака кожаную жилетку, демон закрыл рюкзак.

– Иди помойся, – сказал ворон, брезгливо отворачиваясь. – Р-разит от тебя, как от кошма́р-ра*.

*Кошма́ры – разновидность низших демонов, чаще всего работающих в Бездне возле котлов.

Грозовая туча прошла мимо, так и не пролившись ожидаемым дождём.

Арселиону пришлось не меньше получаса полоскаться в реке, чтобы смыть въедливый запах гари и остатки копоти из волос. Фамилиар даже покопался в корнях деревьев и отыскал несколько луковиц розовых дариц* ему в помощь.

*Розовая дарица – ароматное лесное растение, луковицы которого используются для замены мыла в походных условиях. Так себе замена, сок луковиц плохо пенится, но всё же лучше, чем ничего.

– Ты объяснишь, почему мы до сих пор тор-рчим здесь вместо того, чтобы сделать ноги? – убедившись в том, что хозяин полностью пришёл в норму, поинтересовался фамилиар, сидя на толстой ветке молодого, но крепкого дуба.

– Если мы ошиблись, и дракон с погонщиком решат начать преследование, найти нас здесь будет намного проще.

– Они наверняка уверены, что мы давно уже сбежали, – Арселион прижал крылья жилеткой, набросил на спину рюкзак, а сверху накрылся старым дорожным плащом, уже в который раз радуясь, что до сих пор не избавился от этой невзрачной залатанной рухляди.

– Да и ни к чему им нас преследовать. Если сразу не кинулись в погоню, значит, причин не нашли.

– Кар-рк скажешь, – с сомнением покачал головой фамилиар. – А то я подумал, что ты решил вторую попытку сделать.

– Ну-у-у, – задумчиво протянул Арселион, но потом решительно закончил:

– Нет. Воздержусь. Был бы там простой дракон, тогда другое дело. Но этот… Дороговатой курточка выйдет.

– Овчинка выделки не стоит, – с облегчением поддержал ворон.

– Найдём тебе другого дракона.

Священные драконы в Срединном мире были большой редкостью. Почти полторы тысячи лет назад поселившись среди людей, они почитались ими, как хранители мудрости и равновесия. И, хотя Арселиону на мнение смертных было наплевать, но, ни один демон в здравом уме не сунулся бы под священный небесный огонь, даже имея очень веские причины. А уж рисковать угодить в небытие из-за новой куртки не стал бы и сумасшедший.