Ключ Арселиона. Пленник судьбы

– До города пара дней пути. Доберёмся до ближайшей деревни, а там посмотрим.

Арселион, в отличие от его спутника, к охоте относился с философским спокойствием. Ему понравилось ощущать новые вкусы, тем более что пробовать всё подряд он мог без всяких последствий для организма. Зато оказалось, что демон терпеть не может готовить. Поэтому для обоих путешественников гораздо предпочтительнее было бы заночевать под крышей с уже готовым ужином и желательно в эту же ночь, а не через неделю.

– На р-разведку? – предложил ворон, но демон качнул головой:

– Я чувствую запах дыма.

Совсем недалеко. Значит, там как минимум есть люди, а как максимум – целое поселение. Если что, спросим дорогу.

– Хор-рошо, – согласился фамилиар и поудобнее устроился на «горбу» хозяина.

Арселион оказался прав. Не прошло и десяти минут, как за деревьями стали слышны голоса, а дым уже не только чувствовался, но и был хорошо виден. Поднимающиеся вертикально вверх несколько полупрозрачных столбов.

– Стр-ранная деревня, – заметил фамилиар негромко, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Демон был с ним согласен. Для начала жили местные не в симпатичных деревянных домиках, к которым привыкли путешественники, и даже не в нищих развалюхах, которые тоже иногда попадались на их пути, а в землянках. Отлично замаскированных землянках. Понять, что эти покрытые мхом холмики – человеческое жилище, можно было, только подойдя к ним вплотную. Или же обладая внимательностью, зрением и чутьём демона. А ещё люди, сейчас беззаботно шныряющие между костров, преимущественно мужчины среднего возраста, имели очень специфическую внешность, коричнево-зелёные маскировочные одежды, и у каждого на поясе висел либо огромный тесак, либо топор, а у одного из них (возможно, главаря), даже хороший деворский меч.

– Разбойники, – губы Арселиона растянулись в довольной улыбке. Это была отличная компенсация за неудачу с драконом. Можно было как следует повеселиться, и заодно разжиться новыми вещами. Может быть, и драконья куртка попадётся, если совсем повезёт.

– Р-развлекайся, – совершенно правильно уловил настрой хозяина фамилиар и, бесшумно взмахнув крыльями, снялся с места. Далеко он, впрочем, улетать не стал, устроившись на ближайшей ветке молоденькой осинки. Отсюда отлично виднелся лагерь разбойников, а саму птицу за густой листвой рассмотреть было почти невозможно.

Надев капюшон плаща на голову и скукожившись, чтобы ещё больше походить на нищего горбуна, Арселион, прихрамывая, направился к ближайшему костру.