Королева скелетов

- Если ваше величество не возражает, я бы хотел дать вам один маленький совет, - с завидным достоинством проговорил слуга. Я не возражала. Еще бы я возражала. В данный момент мое собственное самоуважение стремительно осыпалось в пропасть, обещая вернуться не ранее утра.

- Вам стоит захватить с собой еще и бокал для вина, - он кивнул в сторону хрустальных красавцев скучающих на столе.

Мы оба понимали, что вино, при необходимости, можно пить и из горла бутылки, но для хорошего напитка это было сродни кощунства.

"Вино из горла - какая гадость!" - читалось во взгляде слуги, и бокал занял место у меня в руке.

Глава 9

«Пока думаешь — делай реверанс, это экономит время».

Льюис Кэрролл "Алиса в Стране Чудес"

Для поездки загород мне выделили настоящую карету, запряженную двумя серыми в яблоках конях. После ночных событий я была только рада лишний раз не светиться в городе. Никаких встреч, чужих взглядов, осторожных шепотков. Компанию мне составил сам придворный маг Лектариус.

Костяшка куда-то удрал по своим наместническим делам.

Маг был странно задумчив. Смотрел в окно, пребывая мыслями где-то далеко-далеко...

- Ваше величество, - промолвил он, наконец, потирая подбородок, - не знаете ли, случайно, что у нас происходит? Почему ночью, когда я спустился на кухню промочить гор..., э-м-м, пройтись, не спалось, знаете ли, моя правая рука вела себя очень странно. На мгновенье, мне даже показалось, что она собирается вернуть себе человеческий облик.

- Неужели? - "удивилась" я и желчно добавила, - с "бессонницы" и не то может показаться.

Маг недоверчиво хмыкнул, но промолчал. Карета внезапно притормозила, дверь распахнулась, и к нам ворвался незнакомый молодой человек приятной внешности. Волосы оттенка темного золота, карие с хитринкой глаза, рыжие полоски усов.

- Ваше величество? - ахнул маг.

- Так-так, Лектариус, - король плюхнулся рядом со мной на сиденье, - как ты не сдержан в своих эмоциях! - пожурил он мага, - и как же правила?

- А.

..., - махнул рукой покрасневший с досады маг, - в..., к...., короче, какие правила? И так все наперекосяк идет. С такой королевой, - он многозначительно крякнул, - разве до правил?

- Э! - возмутилась я, - нечего на меня все сваливать. Может, я, где и виновата, только это доказать еще надо.

- Никто тебя не обвиняет, Надежда, - его величество успокаивающе похлопал меня по руке, - наоборот, поблагодарить тебя должны за то, что ты делаешь.