Королева скелетов

Кто же в здравом уме будет спорить с королевой или королевской собакой? - Ваше величество, если вас чего не устраивает, так скажите. Я что-нибудь другое приготовлю.

- Нет, Жерган, спасибо, все вкусно.

Я как раз запустила ложку в восхитительно пахнущий суп с копченостями.

- Да, я, собственно, про подносы, - промямлил Жерган.

- Так, - отложила ложку в сторону, - ты готовишь для меня?

- Наместник, - смутился трактирщик, - он.... Понимаете, вам же у меня понравилось. Вот он и решил не рисковать.

Нет, вы не подумайте ничего плохого, ваше величество. Для меня это великая честь готовить для королевы. И оплата, опять же, отличная. А кроме того популярность. Вы позволите потом табличку в зале повесить, а? - и Жерган, словно невзначай, пододвинул мне поближе десерт с розовым кремом.

Кажется это подкуп? Но какой вкусный!

- Если только без подробностей, - попросила, припомнив свое здесь появление со сковородкой наперевес.

- Конечно, конечно, - закивал скелет, - просто упоминание о вашем посещении и ничего более.

Разве что, - он задумчиво провел пальцем по столу, я насторожилась, - название поменять.

- На какое? - слизнула кремовую верхушки с корзиночки - вкусно!

- Ну-у-у, например, на "Королевскую сковородку", - выдохнул Жерган.

Крем разом потерял свой изумительный вкус. Да, что они к этой сковородке прицепились? Нашли, понимаешь ли, повод для исторического анекдота. Ох, похоже, войду я в историю именно так:

"Кто расскажет про королеву Надежду?"

"Та, которая со сковородкой?"

"Ученик, это слово нужно произносить со всем должным уважением.

Все-таки одна из королевских регалий. Кстати, на следующей неделе во дворце выставляется коллекция королевских сковородок. Среди них творение братьев Ейских украшенное бриллиантами и изумрудами".

"А, правда, что она этой сковородкой головы врагам пробивала?"

"Сейчас уже сложно судить, что, правда, а что вымысел. Одно можно сказать со стопроцентной уверенностью: сковородка сыграла не последнюю роль в избавлении нашего королевства от позорного трехлетнего проклятия".

- Может, оставим прежнее название? - поинтересовалась со слабой надеждой.

- "Обеды у Жергана"? - скептически уточнил скелет.

Н-да, куда там "Обедам" до "Сковородки", тем более "Королевской"? С другой стороны, хорошо, что не "Визит оголодавшей королевы" или "Приступ королевского голода". Так что "Сковородка" - вполне себе нейтрально.

- Ладно, меняй.