Проклятый демон

Больно! Судорожно хлопнув крыльями, заставил себя вновь подняться в воздух.

— Н-не знал, — признался я.

— Конечно, ты не знал! Ведь этот король воров ещё не родился, — с досадой произнёс тёмный бог. — Но когда родится... О, когда он, наконец, родится, служителям моих божественных братцев придётся туго! Вор будет взламывать их сокровищницы, красть тайные книги и магические артефакты. Ни одна дверь, ни один замок не остановят его! Мои враги познают бесконечное унижение и ощутят полное бессилие! А этот ключ станет отличным подспорьем в руках моего избранного.

.. Вернее, должен был стать. Но из-за тебя...

— Повелитель, только прикажи, и я вернусь в ключ! Клянусь, я буду терпеливо ждать сколько потребуется, хоть пятьсот тысяч лет! — не выдержал я.

— Поздно, дружок! Во время своего дерзкого побега ты нарушил тонкую магическую структуру моего творения, над которым я корпел целое столетие! — рявкнул Белиар.

— Готов принять любое наказание, мой Повелитель! — взвыл я, окончательно осознав, что мне конец.

Тёмный бог вновь окинул меня взглядом сквозь узкие прорези маски, словно прикидывая, чего бы такого ужасного со мной сотворить. Потом снял прожжённый в нескольких местах рабочий фартук, изготовленный из дюжины слоёв заживо содранной кожи грешников, и нацепил на один из зубов драконьего черепа, приспособленного в качестве вешалки. Набросил на плечи плащ из клубящейся фиолетовой тьмы и уселся на стоящее в углу каменное кресло.

— Будь другом, принеси попить, — совершенно спокойным голосом попросил он.

Я схватил висевший рядом с наковальней ковшик и заметался, не зная, какого напитка желает отведать мой Повелитель.

— Да вон, прямо из чана зачерпни, — подсказал мне Белиар.

Зачерпнув крови, предназначенной для закалки изделий подземной кузни, я поднёс ковшик тёмному богу. Он принял его и сделал несколько больших глотков, утопив в густом напитке украшавшие маску железные клыки.

— Уф, хорошо! Кровь магов-отступников и изменивших присяге паладинов имеет особо пикантный привкус, знаешь ли.

При этом и закаливать в ней некоторые инструменты очень удобно, — пояснил Белиар, отставив опустошённый ковшик в сторону. — Ты чем хоть занимался, когда сбежал из ключа?

— Н-ну, встретился с приятелями. Рванули на нижние уровни. Надрались до зелёных гоблинов тёмной маны и настойки пещерной поганки, издевались над грешниками, приставали к демоницам... — виновато ответил я.

— А ты умеешь развлекаться! — с некоторым даже уважением заметил тёмный бог.