Проклятый демон

Зомби с переглянулись с явственным недоумением. Мол, как можно спрашивать о столь очевидных вещах.

— Великий Крушак! — прохрипел мертвяк, обдав меня трупной вонью из перекошенной пасти.

— В самом деле? А мне показалось, что не похож, — покачал я головой с видом заправского ценителя искусства.

— Похож! — с возмущением просипел второй зомби. — Я сам делал. — И, подумав немного, добавил: — Когда был живой.

— О, так ты скульптор? Восхитительно! — восторженно всплеснул я крыльями.

— Да, скульптор. Плыл на корабле, но напали орки и взяли в рабство.

.. Заколдовали... Когда это было? Давно... — с мучительным усилием ворочая гнилыми мозгами, пробормотал мертвяк.

— И всё-таки мне кажется, что облик великого Крушака передан здесь хоть и довольно подробно, однако без должной экспрессии, — оборвал я его воспоминания. — Пожалуй, мне стоит взглянуть на неповторимый оригинал и сравнить. Это ведь там? — наугад указал я в один из проходов.

— Нет, там! — неестественно вывернув шею, кивнул зомби на соседнюю арку.

— Ах, запамятовал! Благодарю, почтенный скульптор! — поблагодарил я его и запорхал в указанном направлении, ощущая всё ещё саднящим от солнечных ожогов загривком тяжелые взгляды ходячих покойников.

Облицованный большими плитами коридор вывёл в меня в длинное подземелье. Пол его тут и там прорезали трещины, заполненные кипящей лавой. Если бы я не помнил, где нахожусь, то мог бы принять это место за один из уютных закоулков на нижних уровнях Чертогов Белиара. Впереди справа красноватые сполохи освещали гигантскую колоннаду — единственный рукотворный объект в пределах видимости, и я направился туда.

Пролетев в широкое пространство между колоннами, я оказался наверху чего-то вроде полукруглого амфитеатра, который ступенями спускался в огромный подземный зал. Возле его дальней стены высился постамент, вокруг которого торчали вытесанные из камня изогнутые бивни. Между ними, словно птенец гарпии посреди уродливого гнезда, расположилась точная копия недавно виденной мной статуи.

Правда, этот экземпляр не был окрашен в красноватые цвета каменной породы, а щеголял чёрно-серыми разводами на шкуре.

К тому же, он едва заметно двигался в однообразном ритме, словно в такт дыханию, свесив в голову в шестирогой маске. Великий Крушак спал.

— Так-так, — сказал я и полетел вниз, паря над ступенями амфитеатра. — Дрыхнем, значит!

Оказавшись возле постамента, я пригляделся к переплетению линий магической энергии, которое опутали ложе самозваного божества.