Проклятый демон

Создавая магический купол над долиной, люди не могли не воспользоваться какими-то артефактами-концентраторами. Что-то вроде магических клинков, мощных рунных камней или особым образом подготовленных кристаллов горного хрусталя. Наверняка они находятся где-то в долине. Правда, в разряженном состоянии — иначе я бы давно ощутил их присутствие. А так придётся потратить какое-то время на поиски.

Однако первым делом нужно внушить предводителям Братства Спящего мысль о необходимости более сильного, нежели болотник, зелья.

Этим я займусь нынешней же ночью. Правда, Ю‘Бериона лучше пока не трогать — если слишком часто «подправлять» его видения, то Крушак рано или поздно почует постороннее вмешательство. Но, понаблюдав за жизнью сектантов, я уже знал, откуда они получают свои порции болотника. Его раздаёт один из послушников, который каждый день пополняет запас в большой хижине на сваях. Вероятно, в ней живёт местный алхимик.

— Вот тебя-то я и навещу сегодня, дружок, — пробормотал я.

***

Когда стемнело, я осторожно пролетел к хижине алхимика, стараясь не попадать в круги сета от расставленных тут и там магических светильников.

Затаился на устроенной из коры и листьев кровле, провертел в ней дырку и стал ждать, когда обитатель этого хлипкого жилища уснёт.

Хотя было далеко за полночь, алхимик всё никак не мог завершить работу. Он с бульканьем переливал из колбы в колбу какие-то жидкости, пропитывал ими заготовленные послушниками Братства самокрутки, которые затем подсушивал на огне горелки.

До моих ноздрей доносился знакомый запах.

— Кайн! — крикнул алхимик в сторону входа.

Тотчас раздался топот босых ног, и в помещении возник бритоголовый послушник с глуповатым лицом.

— Да, почтенный Кор Галом? — с готовностью вытянулся он перед алхимиком.

— Где ещё одна корзина, бездельник? Ты что, хочешь, чтобы я складывал «Зелёный послушник» вместе с «Зовом сна»? Ты хоть представляешь, что будет с новичками, если Фортуно перепутает и раздаст им крепкие сорта болотника вместо обычных?

— Не-ет.

..

— То-то и видно, что не представляешь! У нас однажды такое уже случилось. И, знаешь, что?

— Что? — переспросил Кайн, пожирая начальство глазами.

— Половина из них сошли с ума, вот что! Некоторые впали в неистовство и их пришлось пристукнуть, кого-то сожрали болотожоры, а один до сих пор бродит по болотам и разговаривает с деревьями!

— Я сейчас принесу корзину, мастер Кор Галом! Повесил её сушиться и забыл...