ТРИДВАДЦАТОЕ КОРОЛЕВСТВО

Если есть башни, то зачем ждать караван здесь, когда можно послать депешу и скупить товар там, сразу, как бросят якоря заморские корабли.

Осознав такое, Датхо испугался. Если придумал он, могут придумать и конкуренты. Медлить нельзя, ленивым не место в коммерции.

Ночью жизнь в городе замирала, наполняя улицы тишиной. Потому, звон железа торговец услышал еще за квартал до башни. Сбавив темп и прижимаясь к стенам зданий, троица медленно двинулась к цели своего похода.

В свете факелов, четыре десятка солдат гарнизона и два десятка городских стражей добивали каких-то горемык.

Заметив троицу, несколько стражников с обнаженными клинками поспешили к ним. Датхо, крикнув свое имя, вышел из тени здания, разведя в стороны руки. Слуги повторили движения господина.

Коренастый стражник-сержант, окинув их колючим взглядом, поинтересовался какого беса нужно добропорядочным торговцам тут, среди ночи. Серебряная монетка кардинально преобразила вояку. Он даже клинок убрал. А еще одна развязала язык.

Оказалось, кроме Датхо, нашлись умники, подсчитавшие не только свою прибыл, но и доход телеграфистов.

Светлая голова сложила одну башню и двух телеграфистов и пришла к очевидному выводу – тридцати вооруженных людей вполне хватит разделить накопившийся груз золотых монет в столь скромном строении. Не учла только дубовую дверь и текст в королевском приказе, написанный мелким шрифтом.

* * *

Сила крохотных буковок оказалась немалая. Прежде всего, башня, хоть и передавала депеши горожан, оставалась объектом военным.

Сообщения главнокомандующего и других военачальников шли бесплатно и вне очереди. Потому местному воеводе предписывалось охранять башню даже больше чем гарнизонную казну. Дополнительно стимулировала нехитрая арифметика. Монарх повелел из каждых десяти золотых монет две отдавать телеграфистам. Одна в качестве жалования, вторую на обустройство башни.

Еще одна золотая монета шла в гарнизонную казну и еще одна в городскую. Оставшиеся шесть забирала корона.

Бургомистр, по привычке, посетовал на малую долю, но увидев дневную выручку и получив полагающееся, проникся прозорливостью государя.

Нелишними оказались и тревожные амулеты, выданные обоим телеграфистам. Стоило активировать артефакт, как небольшой хлопок и вспышка раздавались в помещении дежурного по гарнизону, а также в личных покоях бургомистра.

Так и произошло той ночью. Заслышав первые удары в дверь, сигнальщик башни воспользовался амулетом и преспокойно ждал подмогу.