Пятый магистр

— Видя, как расстроилась девушка, Фаргред подошел к ней и, положив руку ей на голову, легко погладил. — Я вернусь; вернусь и проведу дома столько времени, сколько ты захочешь... в разумных пределах.

— Честно? — Девушка недоверчиво покосилась на него.

— Слово магистра.

Эльфийка вздохнула и крепко обняла Фаргреда.

Кравен и Элизабет проводили магистра до ворот, по дороге к ним снова присоединились две огромные кошки. Старый воин держал в руке факел.

— Я не знаю, что происходит, но если это так встревожило Брендена, что он оставил тебе эту записку — дело серьезное.

— Кравен нахмурился. — Может, я все-таки поеду с тобой? — с надеждой спросил он, но лорд Драуг отрицательно покачал головой.

— Береги себя. — в глазах девушки стояли слезы.

— Обещаю. — магистр еще раз обнял ее, заглянул в глаза и поцеловал в лоб.

— До встречи. — как можно более беззаботным тоном сказал Фаргред, подмигнув эльфийке. Затем оседлал жеребца и выехал за ворота.

— Возвращайся, возвращайся, пожалуйста... — прошептала Элизабет.

— Непременно. — Магистр накинул на голову черный капюшон, и конь унес его в темноту, которая тут же поглотила всадника и растворила его в себе, оставив лишь удаляющийся стук копыт по каменной мостовой.

Луна уже заняла главенствующее место на звездном небе и теперь задумчиво освещала Хагенрок своим неясным, призрачным светом. Когда Фаргред вернулся в таверну «Хмельной берсерк», он заметил последствия тренировок старого дворфа сразу, как только переступил порог заведения: Рональд сидел лицом к двери так, чтобы видеть еще несколько окон.

Заметив магистра, он привстал и склонил голову, Драг приветливо поднял руку и парень, краем глаза заметивший это движение, тут же резко обернулся, хватаясь за рукоять меча. Рыжебородый хохотнул и протянул юноше кружку с пивом, тот немного расслабился и взял предложенное, однако продолжил пристально следить за довольно скалящимся дворфом.

— Смотрю, обучение дало плоды? — Фаргред сел за стол.

— О, да! Сейчас покажу. — Дворф хлопнул рукой по столу, и юноша вмиг вскочил, снова хватаясь за меч.

— Расслабься, парень. — Драг хитро подмигнул магистру.

Рональд покачал головой и повернулся к учителю:

— Он весь день только и занимается тем, что достает меня.

— Может быть, это когда-нибудь спасет тебе жизнь, — спокойно сказал Фаргред.

— Что — это? То, что я теперь дергаюсь от каждого шороха? Да я начну бояться всего вокруг, и сойду с ума!

— Я же не сошел. — Магистр равнодушно пожал плечами.