Дети паутины

Напротив, я не прочь попутешествовать и с нетерпением жажду приключений и опасностей. Хватит! Я по горло сыт спокойной жизнью в неге и роскоши! За пять лет все настолько опостылело и обрыдло, что… Через сколько говоришь я могу вернуться? Через полгода?.. Так вот, должно произойти что-то из ряда вон, чтобы я оказался на острове даже в ближайший год! Раньше этого срока, уж будь спокоен, никакие обстоятельства и обязательства не заставят меня вернуться под теплое крылышко моей очаровательной женушки… Кстати, коль скоро я заговорил об этой стерве, то не сомневайся, Кремп, она без меня не пропадет… Ну да хватит уже обо мне, – оборвал он сам себя.

– Что ты-то сам собираешься теперь делать? Меня избавил от подарочка Люма и, будь уверен, за мной теперь не заржавеет… Но, тем не менее, ковы твои планы?

Старик вздохнул и грустно проговорил:

– Да какие могут быть планы у старого колдуна, который всю жизнь гнался за призрачной мечтой, в итоге оказавшейся обычной пустышкой. Который годы напролет проводил в библиотеках замков, перечитал за столетие горы книг, и все для того только, чтобы в один ужасный миг осознать, что ворона никогда не сможет угнаться за соколом.

Мне не хватило ни способностей, ни таланта, чтобы стать Высшим. Мой потолок – маг второй ступени, а его я уже давно достиг. Но зато теперь, когда меня выставили из Ордена, я впервые за много-много лет свободен, как птица, и могу делать все, что мне заблагорассудится. Если вы не станете возражать, на ближайший месяц-другой я хотел бы стать вашим компаньоном, а там видно будет…

– Ха! Так я и думал, – усмехнулся догадливый Гимнаст.

– Ну-ка, Кремп, скажи честно – это ведь Люм попросил тебя побыть мне нянькой?

– Да, милорд, ваш друг просил приглядеть за вами, – откровенно признался маг и тут же поспешил добавить: – Но даю вам честное слово мага, что это поручение Высшего Люма полностью совпадает с моим собственным желанием… Впрочем, если мое общество вас тяготит, только скажите и я…

– Да что ты, Кремп! Лучшего спутника я и пожелать себе не мог, – поспешил заверить лорд.

– Уверен, мы с тобой славно повеселимся.

– Вот и отлично, – улыбнулся маг. – Значит решено: куда вы, туда и я… А сейчас, – продолжал он с некоторой хитрецой в голосе, – я предлагаю навестить ваших друзей, господ Лила, Стьюда, Шишу и, если не ошибаюсь, моего старинного приятеля Корсара. Благо они плывут на этом же корабле, только их каюта, в отличие от нашей, расположена в кормовой части судна.