Отсюда туда

– Ну как, пошли?

Вся компания вышла из гостиницы, и Виндамор уверенно повел всю компанию по узким улочкам в Верхний Коппан.

- А почему ваш орден – Второй? – спросил Николай у магистра.

Тот пожал плечами.

- А почему тот или иной объект считается вторым?

- Ну, наверное, потому, что есть другой объект, который называется первым.

- Вот вы сами и ответили на свой вопрос.

- Все равно не очень понятно, – признался Николай. – Тогда спрошу вот что – а почему тот, другой орден – первый?

Виндамор глубоко вздохнул.

- Я понимаю ваше недоумение, так как критерии, по которым происходит перечисления могут быть различны, – начал он.

– Скажем, если выбрать критерием рост, тогда первым будет уважаемый Симогал, вторым – вы, Николай, а я лишь третьим; а если длину подола, тогда на первом месте безусловно будет уважаемая Фирамела…

- Ты на что намекаешь? – задиристо спросила его девушка. – У меня что, платье слишком короткое?

- Упаси бог. Ни на что. Я просто привожу пример.

- А чего у тебя все примеры – про мое платье?

- Не все.

- Все!

Виндамор снова глубоко вздохнул.

- Прошу вашего прощения, я не хотел вас обидеть.

Фирамела буркнула что-то и отвернулась.

- А какой критерий определил номер вашего ордена? – спросил Николай вежливо.

- Не знаю, – рассеяно ответил Виндамор.

- А существует ли третий и последующие ордена?

- Нет, из имеющихся орденов имеют числительные в титуле только Первый и Второй. Остальные – как то орден Розы или орден Благочестивых старцев с числами дела не имеют.

- Орден Благочестивых старцев? И такой у вас есть?

- Есть.

А что в том странного? Любой может открыть свой орден, главное заплатить пошлину. Она, правда, довольно велика. О, вот мы и пришли!

Глава 4. Контора Второго ордена

Второй орден квартировал во внушительном пузатом каменном здании. Высокие ступени вели к массивной двери из мореного дуба, темные доски скреплялись медными, позеленевшими от времени заклепками. Ручки на двери не было. Дверь была заперта.

Николай попробовал постучать, но только ушиб руку – с тем же успехом он мог стучать непосредственно в стену.

- Так к нам не попасть, – со сдержанной гордостью сказал Виндамор. – Грубая сила – ничто. Нужно в первую очередь уметь работать головой!

- Можно еще камнем в окошко кинуть, – предложил свой вариант Симогал.

- Попробуйте, – рассеяно ответил Виндамор, занятый изучением рисунка, который образовывали на двери медные заклепки. – Не думаю, что у вас получится.

У верзилы было другое мнение.