Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

Родные и не думали останавливать сына. Таков уж хлеб Рокосов9 — развлекать да присматривать за дочкой волшебников.

Еще осенью, после случая с привидениями в доме кузнеца староста, госпожа Васильс, позвала оба семейства: Тофов да Жоленсов, как водиться чаем напоила, да четко дала понять, что дружбе Тика да Афри с юной госпожой Ренс, не только не стоит препятствия чинить, но и помогать ей следует. Это ведь так хорошо, что девочка друзей себе нашла, а то ведь хуже будет. Все ж ее брата, Форемтога помнят? Все помнили настолько хорошо, что предпочли бы забыть, так что спорить со старостой не стали, заодно, на всякий случай, записав своих детей в смертельно больных.

* * *

Кет довольно сложив руки на груди стояла разглядывая Волинский храм. Он был посвящен Алхере-матери, хоть молиться то, по большому счету можно был любому из богов, и все же его архитектура носила обычные для храма подательницы жизни черты: выступающая вперед башня с остроконечной крышей, высокое окно, отдаленно напоминающее всполох огня, да высокое крыльцо за храмовыми вратами.

–Думаешь придет? - осторожно осведомилась Афренда Жоленс.

–А куда он денется от тебя? - отозвалась Кет.

Она была уверена в своей беспроигрышной тактике. Против заложника в виде несчастной Афри, Тиморку противопоставить просто нечего.

–О даже быстрее чем рассчитывала, - приметив свою жертву только что не в препрыжку, несущуюся к ним, самодовольно протянула ведьма.

–Ну… и… что… за… грибы ты собирать собралась? - пытаясь отдышаться с трудом выдохнул парень, наконец то добравшись до девочек, - чаги10 чтоль?

–На месте расскажу, а то забудете еще, - отозвалась девушка, - и не советовала б я тебе бегать так.

Тик невольно прикрыл рот ладонью, в то время как Кет довольно ухмыльнулась.

–Да шоб…

–Вот вот, о чем и говорю, - сама не очень понимая к чему оно, но надо же последнее слово за собой оставить, прервала его девушка, - ладно еще наболтаемся.

–А куда мы все же?

–Да куда-куда. Куда все ходят. За Золотницу. Не знаете что ли где грибы собирают?

И не оставляя этим двоим времени для размышлений, Кет, хорошенько оттолкнувшись, покатилась по площади. Благо Храм стоял на самой верхушке Волинской горы, так что особых проблем с длинными взмахами палками у нее не возникло.

Разумеется Кетрин направилась на поиски Ледянников именно в этот лес вовсе не потому, что в нем росли боровики да лисички.