Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

Та пусть по пути и потеряла шапку и всякую волю к жизни похоже была в полном порядке, если не считать чуть покрасневших от холодного ветра щек.

–В-а-а… снежинки летают — чуть покачиваясь пробормотала Афри.

–Во имя всех темных богов, опять дешевые штампы. Хорошо не птички хоть, - пробормотала Кет, комментируя всю абсурдность реальности, после обратившись к Тику, - ну и чего ее с горки то понесло?

–Так сколько ж… - скосив взгляд отозвался Тик, - я совсем немного ее в спину ж подпихнул, и не подпихнул, а так подбодрил… кто ж знал что она на полном ходу то припустит… еще и с корзинкой этой клятой…

–О-о, так это значит ты не уберег.

–Ну прости уж.

–Да ты не у меня прощения проси.

–Прости Афри, я правда-правда не хотел, - едва ль не на колени перед Афрендой упал Ролов сын, - с тобой жеж все в порядке? Может домой, раз такое дело пойдем.

–Ха… два Тика… ха-ха…

–Так что домой пойдем? А-а? - с явственной надеждой в голосе предложил Тиморк.

–Домой? - переспросила Кет, присев рядом с Афри, похлопав ее по щекам, - Афри с тобой ведь все в порядке? Погляди на меня.

–Ну может голова и цела, но… - начал было крестьянин но ведьма бросила на него взгляд достойный самой Госпожи Зимы.

–Так что же, ты что ль специально Афри толкнул, что бы отправиться домой?

–А-а… да не! Хах. Ты что говоришь то такое. Не ты ж головой-то стукалась.

–Головой стукалась — пробормотала Афри.

–Ну вот, коль так то помоги Афри лыжи надеть и поехали.

«Да уж Рин, все же с людьми куда тяжелее чем без них. Но ты ж решила подружиться с кем нибудь в школе, так что терпи, - повздыхала про себя Кет».

И все же несмотря на ворчание внутреннего «я» Кет, они, перебравшись по мосту через Золотницу, наконец то стояли на опушке леса. Для начала Кет планировала пройтись по высокому берегу Малоги. Никаких точных указаний где стоит искать Ледянники в книге не было, но девушке показалось, что этот продуваемый северным ветром берег не худшее место для произрастания ледяного гриба.

–И так, господа… госпожи. Пришло время раскрыть причину нашего визита в лес посреди зимы, - откашлявшись, уперев руки в боки перед своим маленьким отрядом начала Кет.

–Скажешь небось, что дело не в грибах, а какой нибудь проклятой твари загробной? - даже не рассматривая иного варианта, поинтересовался Тиморк.

–А вот и не угадал. Мы здесь именно ради грибов.