Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

–Да знаю я что холодно! Думаешь одной тебе? Заладила, холодно-холодно. Могла бы и вовсе не идти, - вспылила Кет, сверкнув серыми глазами на подругу.

Та, отшатнувшись, сев в снег.

–Я-я… я не то сказать хотела, - уже и вправду дрожащим, от готовых навернуться слез голосом, пробормотала девушка, опустив глаза, - Прости… Я.. ты.. ты х-холодная совсем… Рюкзак замерз. Как же ты сама-то. Тогда.

–Что? Замерз. Ну так ясное дело, мороз же.

–Он льдом только-что не покрыт! Кет, ты не должна нести его. Этот гриб слишком опасен.

–Да всего-то один маленький грибок, - Кетрин зло стянула с себя лямки, казалось бы все такого же рюкзака, - но коль уж так говоришь то поедет на волокуше вместе с этим горе-пьянчугой. Вон, из тулупа фляжка торчит, а нам теперь таскать его.

В сердцах девушка шмякнула рюкзак на мужика и только отпустив лямку, увидела снежинки одна за одной вылетающих из его горловины. Воздух вокруг только что не звенел от морозной стужи.

-Злой снег…. И вправду споры... Да какого пса то морского!.

«Почему, именно сейчас? Какого… да почему жизнь смеет ставить перед ней такие псовые задачки как из дешевого романчика? Что стоит размечтаться и сразу ж Кет Ренс надо носом в сугроб пихать? А может ну его, и так доедет — висельник. Дотащить вместе, а там посмотрим? А? Ха… ну да... да кого ты обманываешь Рин? Ты то… дура распоследняя!».

–Веток еловых нарубите да побольше и свяжите как нибудь, - резко встав вырвалась из оцепенения Кет, сжав лямку рюкзака, - У меня дело есть.

–Ты куда? - окликнула волшебницу Афри, все это время так и просидевшая в сугробе.

–Говорю ж дело одно, - зло бросила Ренс, одевая лыжи, - небольшое. Веревку поищите.

Сжав на этот раз рюкзак в кулаке вместо того что бы одеть, Кет, резко оттолкнувшись устремилась обратно по лыжне на правый берег Мертвянки.

«Нет ну это ж надо. Стоило его искать, ради такого-то. Или я что и шагу в лес твой ступить не могу, да никакого несчастного не найти? Или ты что, решил что раз Рин-Кетрин, ведьма-Кет в прошлый раз справилась то и теперь пригодиться? Может отзовешься? А-а? Хозяин! Ну да, как же спишь небось.

Кетрин бросила хмурый взгляд на низкие облака. Ответа давать никто не спешил. Да она и не ждала его. Только ответа от богов ей не хватало. Тем более что она и без ответов знала, что сделать должна.