Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

Сперва до друзей, а там еще добрых километра четыре до древни. И никаких тебе орденов наград и ученых степеней. И за что ей все это?!

–Что то долго она, - недовольно расхаживая туда сюда в который раз пробурчал Тик.

С тех пор как лес сотряс взрыв, а над болотиной поднялся белый дымок прошло минут двадцать, а то и добрых полчаса. Ночная тьма вслед а заходящим солнцем споро сгущалась над ребятами.

–К-кет вернется. Вот еще немного и точно… - уже в который раз заверила Тофа, Афри.

–Да что ты заладила… Как дохляк то наш?

–Не говори так.

И он…, - девушка сидевшая рядом со спасенным, коснулась ладонью его щеки, лба, залезла холодной ладошкой под воротник к шее, – кажется даже стал немного теплее.

–Вот только пусть попробует помереть, пес старый.

Собирать волокушу из не пойми чего да веток не пришлось. В ближайшем сугробе нашлись саночки, совсем низенькие, как раз для того что бы их за лыжами тащить. Из поклажи удалось откопать пару мешков угля, ледяную скульптуру тетерки да коробку гвоздей.

Понятное дело что все это добро отправилось в снег. А санки. Пусть их хватало только на туловище, но все одно это куда как лучше чем волоком тащить.

–Все… я пошел, - не выдержал Тиморк, - Нам же головы поотрывают, если с ней случиться что. Мне то уж точно.

–Погоди.

–Да чего ты.

–Вон, гляди. Идет.

–Хвала Алхере-Матери…

Вот только Кет и сама не понимала как бредет. Хорошо хоть добравшись до друзей тут же носом в снег не упала. Дело спасли разве что палки.

И ведь всего-то огненый шар, не такая уж и магия сложная, что бы с ног валиться, в ее то возрасте. Да только, похоже, гриб и правда оказался куда опаснее чем представлялось на первый взгляд.

–Сделали все… м-молоцы, - пробормотала Кет, взглянув на примотанного к саночкам мужика.

Тот лежал буд-то по стойке смирно с жезлом, в который вцепился мертвой хваткой.

–Он живой, в порядке все, я его чуть растерла… из фляжки, - похоже неуверенная в верности инициативы, отозвалась Афри, - а ты то как…

–Хорошо.

Лучше и быть не может, - попыталась улыбнуться Кетрин, Тик… ты… запрягайся, Афри жезл возьми. Знаешь же как стрелять то?

–Жезл… Но…

–А что если волки? Зима. Ночь. На меня не надейтесь. Кузнецова ж дочь. Разберешься.

Спорить никто не стал, Ренс младшей оставалось только поспать пару минут, оперившись о палки, пока друзья… подчиненные? Подопечные? Товарищи? Споро выполняли инструкции. Хотя чего спорить, если говорит правильно.