Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

Неужели все так плохо? - Афри… да что с ребятами?

– В порядке, - медленно отозвался Белкрофт, но как видно решив что столь наглая лож ни к чему путному не приведет, продолжил, - лучше твоего. Ты бы спала.

– Стой, - девушка высвободив руку из под одеяла, сжала отцовский рукав, – А тот браконьер? С ним что?

– Анна с ним… он. С мамой он останется жив. Ты молодец Кет. Большая молодец. А теперь спи.

– Да… - пробормотала Кет сквозь внезапно навалившийся сон. Она так устала или папа колдует? Кто знает… и все же она сказала еще не все, - а ведь мы его нашли… Гриб.

Они и правда есть… я их спалила… фае-елом. Все… должно быть... все.

-Знаю, знаю. Спи.

* * *

Светает… а может и нет. За занавеской какие -то тени... Сквозь сон до слуха Кет донеслись лишь обрывки фраз или то был лишь сон?

– Краф… вот во имя всех темных… я все понимаю. Понимаю что я ничего не изменю. Что ее судьба, но все равно… Краф в кого она такая?

– В тебя Нал, в кого ж еще. Я бы на ее месте… в ее то годы. Не думаю что сделал тот же выбор.

– Ты то. Не наговаривай.

– Ты просто плохо меня знаешь Нал. Это ты только тем и занимаешься, что бросаешься на помощь каждому… включая меня.

– Да-да. Вот такая дура на твою голову досталась.

– Что с парнем то?

«Парнем? Неужели Тик...»

– Господин угольный вор? Жить будет. Пары пальцев разве что недосчитается. Но это просто чудо в его положении. Да и Кет досталось ведь не многим меньше. Не стоит такие сказки детям рассказывать, Краф.

– Знаешь же что не удержишь.

– Знаю… и все равно.

И все же морок сна слишком силен что бы с ним бороться, а сундук не хуже пуховой кровати, принцессы, когда спать и вправду хочешь.

* * *

Пришла в себя Кет уже сильно за полдень. Если конечно ее состояние можно было назвать «пришла в себя» сухой, разрывающий грудь кашель никуда не делся, как и холод в груди. Никаких сил что бы не только что идти куд-то, даже встать.

Они и вправду были в доме старосты. Все четверо: Тик, Афри, браконьер да сама Кет.

Все разгорожены друг от друга занавесками, словно б госпиталь. Да ладно б занавесками. На полу возле своего сундука Кетрин углядела пару, один в другом, кругов с заключенной в них вязью рун Древних. Неужели все и вправду так плохо? Да и каждый из ее визитеров осторожно переступал через… должно быть границу барьера. Кет настолько ослабела что не была в силах даже различить магию. Да и понять есть ли она.

А визитеров первую пару дней у нее было немного.