Юные годы заклинательницы духов Кетрин Ренс. Том первый.

– То есть ты не подумай ничего такого! - тут же в панике бросился исправлять ситуаций Пок, - то есть ты ведь первый раз на приеме и…

– Мне вообще-то пятнадцать, - хмуро отозвалась Кетрин, накинув себе пару декад.

– Пятнадцать? - удивленно переспросил парень, поправляя очки, - но я бы запомнил если бы видел тебя…

– Моя семья живет в урочище около деревни Волино, в провинции и Город… это не то место где я часто бываю. Да и знаешь, не скажу что жалею об этом.

– Вот как… здорово должно быть, - совсем потерялся под косыми, колящими может не как пики, но уж как заточенные палки так уж точно, взглядами Кетрин Покус.

– Знаешь, моя деревня это замечательное место, а этот бал дворец… я счастлива, что мне доводится оказываться в подобных местах не чаща раза в пару лет и что… - Кет уже было хотела сказать, что к ней там никто не пристает со всякими глупостями, но все же сдержалась, сочтя что это было бы чересчур жестоко, – Я не против поговорить… Ты… ведь хотел о чем то поговорить со мной?

– Ну… на самом деле я подумал… скажи, а ты не хотела бы исследовать этот дом? То есть… это ведь дом самой госпожи Маркенсы Бессмертной, – тут Пок заговорил вполголоса подавшись к Кетрин, так что у той не оставалось иного выбора кроме как проделать тот же фокус, - Разве ты не хотела бы узнать секреты этого места?

– Секреты? – переспросила Кет, взгляну в глаза парня.

Там за стеклами очков, в которых играли блики от всполохов огня в камине, в зеленых глазах играл неподдельный азарт. Если это и была игра, то его впору было назвать не Поком, а пресвятый Фаранлиром3.

– Как только я увидел тебя, я понял, что она по настоящему хочет разгадывать тайны, а не танцевать на балах — горячо продолжал парень.

– Как только увидел? - недоверчиво переспросила Кет.

– Секреты, это и правда интересно, - раздался, сладкий, столь до боли знакомый над ухом Кет.

Та даже не вскрикнула, лишь подняла взгляд на улыбающиеся лицо мамы.

– Мы просто…

– Просто знакомились? Я понимаю, и все же это не повод так сбегать.

Надо еще с бабушкой поздороваться. Пошли.

Тон Анналиксы четко давал знать, что слушать возражения она не собирается, так что у Кет не было иного выбора кроме как сползти с кресла, да бросив прощальный взгляд на того кто мог сделать этот вечер не столь скучным, шмыгнуть из комнаты обратно в главный зал. Обратиться к маме она решилась лишь после того как они скрылись в праздничной толпе.