Последнее правило стрелка

А для чего, по-твоему, существуют купцы? Чтобы снабжать деньжатами веселых лесных братьев.

— Тогда вам не стоит удивляться, что они решили от вас избавиться.

— Мы и не удивляемся, стрелок. У тебя еще много патронов?

— Достаточно. А сколько вас осталось?

— Я плохо считаю, стрелок. Человек тридцать или около того.

Не может быть, подумал Стив. Их было тридцать, когда я только начал, а я с тех пор застрелил уже человек десять. Или разбойник врет, или он действительно не умеет считать.

— Нападайте побыстрее! — крикнул Стив.

 — Хотелось бы управиться с этим делом до темноты.

— Куда ты спешишь, стрелок? Разве в ваш ад не пускают после наступления ночи?

— У меня свидание с городской девчонкой! — ответил Стив. — Она не любит, когда я опаздываю.

В лесу рассмеялись сразу несколько человек.

— Дай нам адрес, и мы навестим твою девчонку, стрелок! — крикнул разбойник. — Скажем, чтобы не ждала тебя больше! Ты ничего не хочешь ей передать?

— Ты славный парень! — ответил Стив.

 — Ты мне нравишься. Может быть, это я должен что-нибудь передать твоей жене?

— Я холостяк, стрелок!

— Это мне тоже нравится. Значит, по тебе прольется меньше слез.

— А по тебе вообще никто не заплачет, стрелок!

— Это верно, — пробормотал Стив. Одиночество всегда сопутствует служителям револьвера. И если настанет пора умирать, то лучше сделать это в такой хорошей компании, чем в пустом номере какой-нибудь дешевой гостиницы, захлебываясь кашлем и пуская ртом кровавые пузыри из простреленного легкого.

Так умер Дэнни Стечкин, Стив нашел его уже мертвым, опоздав всего на несколько часов. Персонал гостиницы не решался входить в комнату Дэнни даже после того, как всем стало окончательно ясно, что постоялец мертв. И эти люди опасались не напрасно. Если кто-то посторонний попытается открыть черный саквояж стрелка… Тогда в земле появится большая воронка. Такое Стиву тоже доводилось видеть.

Пока разбойник отвлекал его разговором, трое попытались зайти слева, но Стив вовремя обнаружил их приближение.

Три выстрела, и уже никто никуда не идет.

— Вас все еще тридцать? — поинтересовался Стив.

— Уже меньше, стрелок! — ответили ему. — Скажи, что дает тебе твоя работа?

— Чувство морального удовлетворения.

— А нам нужно только золото, стрелок!

— Шли бы вы в старатели, — посоветовал Стив.

— Слишком много грязи, стрелок.