Последнее правило стрелка

— Ты думаешь, я лгу?

— Я думаю, что ты можешь заблуждаться, — сказал Мордекай. — А еще я думаю, что ты действуешь вопреки первому правилу. Пришел стрелять — стреляй.

— Ты так торопишься умереть?

— Минутой раньше, минутой позже…

— Мне непонятно твое безразличие к собственной судьбе.

— А мне непонятно твое стремление умереть.

— Что ты имеешь в виду?

— А ты разве не понимаешь? Где ты был раньше? Нигде. Ты просто не существовал… Ты был вызван к жизни проклятием, и, когда ты исполнишь то, для чего тебя призвали, ты снова исчезнешь.

— Ну и что? Зато я выполню свой долг.

— Неужели тебе не нравится жить? Или хотя бы существовать?

— У меня есть цель. Существование без цели бессмысленно и бесполезно.

— Твоя цель убьет тебя так же, как ты убиваешь нас, — сказал Мордекай.

— Пусть так. Но я выполню свой долг, потому что вы не сумели выполнить свой.

— Ха! — сказал Мордекай. — В гробу я такой долг видел.

Мы веками бродили по дорогам этого мира, отстреливая всякую нечисть, проливали кровь, свою и чужую. А стоило кому-то из нас вернуться в Обитель и взять из храма какую-то железку, в подлинности которой я сильно сомневаюсь, как за нашими головами сразу же прислали тебя. Разве это справедливо? И если справедливо, так в чем же заключался наш долг?

— Ваш долг — следовать правилам.

— Чушь, — сказал Мордекай. — Стрелки чуть ли не с самого начала убивали друг друга, и, хотя это тоже запрещено правилами, никакое проклятие на нас не обрушивалось.

Если мы и не следовали правилам, то только потому, что никто нам этих правил не объяснял.

— Передо мной бессмысленно оправдываться. Я не судья.

— Верно. Ты всего лишь палач. Тупое орудие слепого правосудия. Слушай, это же почти стихи!

Во время разговора Черный Стрелок двигался по кругу и сейчас оказался напротив своего собеседника. Мордекай стряхнул сигарный пепел в костер и поднял взгляд, заглянув в глаза погибели служителей револьвера.

И тогда он понял, почему этого парня называли Черным Стрелком.

Потому что в его глазах жила тьма. Это была совсем не та тьма, которая появляется с исчезновением света. Это была первоначальная тьма, вечная тьма, тьма всех ночей. Против такой тьмы бессильны не только свечки и факелы, но и самый мощный прожектор.

Черный Стрелок обнажил оружие.

Когда-то дача принадлежала дяде Германа, солидному и весьма известному в Шамбале чародею.