Сахарный череп

Кажется, в таких местах ничего не меняется. И не имеет значения, пришел ты в Самую Долгую Ночь или только вчера.

Через некоторое время мы вышли на улицу. Я стал законным жителем городка Чилам. Теперь мое имя Тинаш ди Муэртос. Пожалуй, неплохо.

— Тебе не идет это имя, — вдруг выдала Роза.

Солнце палило так сильно даже ранним утром, что не хотелось думать о том, что будет в полдень. Решив, что моя хозяйка банально перегрелась, я ухватил ее за руку и утянул в тень ближайшего здания.

— Ты что творишь? — возмутилась она.

— Спасаю тебя от солнечного удара, — невозмутимо ответил я.

Карие глаза вспыхнули гневом. Так-так, горячая сеньорита, кажется, с удовольствием наступила бы мне на ногу. Ну… или пнула под коленку. Но кругом люди, к тому же лупить подопечных нельзя. Поэтому пойдем мирным путем.

— Так почему мне не идет имя? — уточнил невинно.

Роза чуть нахмурилась, плавно высвободила свою руку из моей.

— Не обращай внимания.

— Нет, давай уж правду. Все же лучше, чтобы недоразумений не было сразу.

— Ты и до смерти был такой же настойчивый? — полюбопытствовала она.

«До какой из них?» — чуть не сорвалось с языка.

Но самоконтроль уже намного лучше, чем в первое время, поэтому удалось вовремя остановиться.

— Я не помню. Но ничего не исключено. А ты до смерти была такой же хорошенькой?

Роза прищурилась:

— Помни, что твои документы до сих пор в моих руках.

— Ладно, убедила. Так…

— Имя не соответствует внешности, — наконец-то произнесла она.

И тут же замолчала. Ну да, сама понимала, что это, в общем-то, странно звучит.

В Оутле редко подбирают имя под внешние данные. Но… и тут Розу можно понять. Тинаш — имя для мужчины вугу, ди Муэртос — фамилия для смуглого чиламца с индейскими корнями. Но у меня волосы белые как снег и кожа настолько светлая, что даже пожелай я спрятаться среди местных — ничего не выйдет.

Нелепость.

Но с другой стороны, я — подопечный. А значит, могу быть не таким, как остальные.

— Ну что ж, будем надеяться, что ты не слишком против экзотики в доме. Как и твой череп.

— Чочу не расист! — возмутилась Роза.

— Кто его знает, как в этом вашем мире воспитывают черепа, — философски отметил я и тут же получил острым локотком под ребра.

Ого, бойкая девчонка!

— Хорошо-хорошо, больше не буду, — пошел на мировую я. — Какие планы дальше?

Роза открыла рот, дабы сказать мне что-то колкое, однако тут же сделала резкий выдох. Хлопнула совершенно потрясающими смоляными ресницами, потом нахмурилась.

— Идем в святилище Муэрте-Катрины.