Не такие уж и далекие земли

— Может быть, он хочет встретиться с принцем, — гордо заявил молодой маг, шагавший рядом.

— Скорее, у него для нас дело, — мрачно пробормотал Гераклид, — не беспокойтесь. Я разберусь, — как-то неуверенно добавил он.

Дворец был близок к вершине. Так что, поднимаясь туда, герои изрядно запыхались. Но даже там их ждало очередное испытание в виде нескольких витиеватых лестниц. Кигусу оставалось лишь вздохнуть и зашагать по ступеням.

Пройдя мимо почетного караула и мимо ярких разноцветных колонн, они оказались внутри.

Там среди пышных ковров, роскошных статуй и в окружении своих служанок на большом троне восседал дряхлый старец. Завидев Гераклида, он поднял свою трясущуюся руку и указал на здоровяка. При этом что-то мрачно проговорив.

— О чём он? — прошептал дух приключений. Однако герой вышел вперед и что-то высказал в ответ.

— Хм, — Миртус поморщился, — этот царь сказал, мол, я так постарел, а ты по-прежнему молод. И что-то про долгую жизнь, что обещали боги.

За время их путешествия маг принялся изучать местный язык.

Болтал со всеми встречными, донимал их здоровенного спутника. Кигус особо не вслушивался в их разговоры. Ему было лень учить чужой язык. А вот принц, похоже, смог добиться каких-то успехов. Ну или хотя бы понять пару словечек.

— Тсс, — обернулся Гераклид, — царь Агематис не знает вашего языка. А еще он редкостный негодяй. Я все расскажу после, — затем герой вновь повернулся к владыке и снова что-то начал говорить. Молодой маг пытался вслушиваться в их речь, но та, похоже, была настолько витиеватой, что он с трудом понимал смысл.

События тем временем продолжали накаляться. Царь Агематис вдруг начал сердито что-то кричать, Гераклид размахивал руками и громогласно отвечал тому. Наконец, владыка ехидно улыбнулся, сквозь свою седую бороду и махнул рукой.

Один из его стражей удалился прочь, а сам старец что-то воскликнул и принялся злорадно потирать руки.

— А сейчас-то что он сказал, — прошептал магу Кигус. Ведь их друг по-прежнему не хотел рассказывать всю суть.

Лишь прохаживался перед троном, заложив руки за спину.

— Хм, — Миртус недоуменно почесал затылок, — он сказал что-то вроде: тогда спросим у богов их волю. Кажется, что дело плохо. Даже Гераклид чем-то взволнован.

Наконец, страж вернулся. Да не один. С собой он привел еще одного мужчину. В странных бесформенных одеждах, слепого и старого, хотя и не такого дряхлого, как сам царь.

Агематис радостно хлопнул в ладоши и что-то воскликнул, обращаясь к вошедшему.