Не такие уж и далекие земли

Вот только шагать следом тоже не выходило — двигался мужик все же быстрее, чем ходьба.

Так и пришлось бедному герою, то переходить на шаг, то ускоряться, чтобы догнать незнакомца.

— Кстати, а как вас зовут? Я вот известный герой по имени Кигус.

— О, герой это славно! — выпалил мужчина, — а мое имя Арчинед!

— Приятно познакомиться, — отозвался герой.

Дорога провела их через холмы и вывела к большому лугу. Здесь на возвышении, у изгиба мелкой речушки стоял здоровенный дом. Он был весьма странный. Стены его обвивало множество труб самых разных размеров.

Все они были из темно-желтоватого металла. По-видимому, бронзы или меди. Изредка из соединений труб с шумом вырывался пар, отчего вся конструкция начиналась трястись. Крыша у домика тоже была странная. Из-за всех этих нагромождений, её несколько раз переделывали. Так что описать её было довольно сложно. Хотя, если постараться, то можно уложиться в два слова — гора хлама, а точнее всяческих досок, камней и прочего. Судя по всему, хозяин давно забыл о красоте и заботился только об одном — чтобы вода не протекала. Ну и еще тем, куда бы еще пристроить пару труб.

— Мой дворец! — восторженно воскликнул Арчинед, указывая пальцем на здание, — дом изобретений!

— Выглядит неплохо, — ухмыльнувшись, заметил герой. Строение напомнило ему о гномах и их чудачествах.

— Жаль только, что все мои слуги разбежались. Некому раздувать меха.

— А почему они разбежались? — спросил Кигус, продолжая шагать вслед за изобретателем к его странному дому.

— Я же говорил! Автоматрон взбесился!

— А, это одна из труб? — спросил герой, намекая на бронзовую паутину, испускавшую пар.

— Нет! — недовольно взмахнул головой изобретатель.

— То есть, все эти трубы?

— Нет же! Я не смогу вам объяснить! Надо смотреть! — выкрикнул тот и поманил в сторону дома.

Кигус вздохнул и направился вслед за ним. Здание становилось все ближе и ближе. Звук вырывающегося из труб пара становился все громче и громче.

— Ух, жуткое место, — проворчал дух приключений.

— Ничего, — ответил ему герой, — тут хотя бы не закормят до смерти.

Тем временем они подошли к дому. Здесь в стене из каменного кирпича торчала большая бронзовая дверь. Кигус было потянулся к ней, чтобы распахнуть, но Арчинед одернул его.

— Смотри! — воскликнул он и дернул какой-то рычаг сбоку.

Зашипели трубы, затрещали таинственные механизмы в недрах здания. А потом створки двери сами разъехались в разные стороны. С жутким скрипом и медлительностью черепахи.