Вор и его Тень

- Беги отсюда! - пискнула Тень и исчезла где-то под мостом, но Ян уже шёл в плотной толпе и ему не оставалось ничего другого, кроме как продолжать путь навстречу стражам.

...............................................

- Итак. - господин первый министр с нетерпением осмотрел лица стоящих перед ним воинов. - Какие у нас успехи?

- Нам стало известно его имя. - доложил командующий дворцовой стражей. - И мы...

- А кроме этого? - перебил его министр и его необъятная борода задиристо встопорщилась.

- Сэр?

- Мне уже рассказали о том, что вы выяснили его имя и что в бегстве ему помогал демон.

Меня интересует другое - что вы сделали для того, чтобы его поймать? И ещё мне интересно, когда же мы найдём короля!

- Есть определённые трудности, сэр. - протянул один из воинов. - Этот убийца был одним из жителей Праннса, а в таких местах не любят рассказывать о своих...

- И именно поэтому к вам явился один из его знакомых с вопросом о том, сколько ему заплатят, если он его сдаст, да?

- Н-но, сэр! Эта информация требовала проверки!

- И как - проверили? Это действительно он?

- Мы полагаем, что да, сэр.

- кивнул командующий стражей. - Он не появлялся дома уже два дня, а в последний раз его видели в месте с весьма сомнительной репутацией...

- И вы называете это доказательством?

- Ещё нам рассказали, что у него есть... тень, сэр.

Глаза первого министра удивлённо расширились.

- Что? - выдохнул он и кресло под ним угрожающе заскрипело. - Тень?! Тень у него, говорите, есть?! Я...

- Сэр! - затараторил провинившийся докладчик.

- Нет, сэр! Это не обычная тень, она живёт от него отдельно!

- Кто живёт от него отдельно? Я что - сказал, что меня интересует его личная жизнь?!

- Тень! Нам рассказали, что она не следует за ним по пятам, как это должно быть, а бродит сама себе, на воле...

Министр замолчал. Его широкий лоб пошёл морщинами, а общий вид выражал высокую степень задумчивости. Присутствующие буквально услышали, с каким гулким звуком ворочаются его мысли.

"Солдафон.

.." - громко подумал кто-то.

По счастью, сэр Николас его не услышал.

- То есть короля действительно похитили демонопоклонники? - спросил он после нескольких минут напряжённых раздумий. - Культисты?

- Всё верно, сэр. Один из могущественных демонов лично явился, чтобы отобрать у магов Следы убийцы!

- Вот оно, значит, как... - первый министр откинулся на спинку кресла и оно так громко заскрипело, что некоторые из докладчиков поморщились. - Ну, хорошо, я всё понял.