Шпага и кнут

Нам пора.

Катарина с трудом разлепила веки и пробормотала:

— Угу.

Что-то в облике герцогской дочурки показалось Лионелле странным. Цыганка приложила ладонь ко лбу Катарины и воскликнула:

— Да у тебя жар! Ты, часом, не заболела?!

— Нормально все, — буркнула Катарина, отстранив руку спутницы.

Она с трудом села на постели, спустила ноги на пол и попробовала встать. Перед глазами тут же все поплыло и девушка почти сразу опустилась обратно на постель.

— Да ты точно больна! — всполошилась Лионелла.

Вот, новая напасть! Как теперь бросишь эту конопатую? Ведь заболела-то она наверняка из-за нее, простудилась во время вчерашнего вынужденного купания.

Хотя, подорвать здоровье вполне мог и проливной дождь, вызванный Мирингельмом. Эти дворянчики такие изнеженные…

— Что-то меня знобит, — пожаловалась Катарина, поежившись. — И голова немножко кружится.

— Ничего себе, немножко! — воскликнула Лионелла. — Да ты на ногах не стоишь!

— Сейчас пройдет, — заверила ее Катарина, предприняв новую попытку подняться, что далось ей весьма нелегко.

— Я сильная.

Лионеллу эта детская бравада ничуть не убедила. Бесцеремонно толкнув Катарину обратно на перину, цыганка заявила:

— Будешь лежать, пока не поправишься! Я тебя на себе тащить не собираюсь.

— Я и сама идти могу, — оскорбилась Катарина. — А будешь толкаться, так в нос дам...

— Лежи уж, — фыркнула Лионелла. — Тебя сейчас и муха с ног собьет, а туда же, в драку лезешь.

Чуть ли не насильно она уложила Катарину обратно в постель и закутала в одеяло.

— Лежи смирно, — приказала цыганка.

— А я сейчас хозяев разбужу, может, у них настойка какая есть, которая тебя на ноги поднимет.

Катарина больше не протестовала. Силы и в самом деле покинули ее настолько, что оставалось только смириться. Любое движение отдавалось болью во всем теле, в голове словно стучали сразу два десятка молоточков, а перед глазами все плыло, того и гляди обморок случится.

Когда на зов Лионеллы явились мельник и его жена, Катарина и в самом деле пребывала уже в полубессознательном состоянии — ослабший за время долгого и трудного пути организм девушки сдался недугу.

— Да у девочки жар! — обеспокоенно воскликнула хозяйка, пощупав лоб Катарины.

— Можно как-нибудь побыстрее ее на ноги поднять? — поинтересовалась Лионелла. — Нам идти надо.

— Да что вы, сударыня?! — возмутилась жена мельника. — В таком-то состоянии?! Тут от трав толку мало будет, как бы девочке совсем худо не стало...

— Я что, умру? — пробормотала Катарина, не открывая глаз.