Побег без права пересдачи

У-у-у, противный! Знала же, что кисельчик — для слабаков, настоящие профи выбирают колу! И что меня потянуло на экзотику! Мысленно ругая себя, я прокладывала путь на заветную кухню.

— Попалась! — Меня вздернули за шкирку. — На выход!

— Не хочу! — захныкала я, лягаясь. — Хочу пить!!!

— В столице выбор больше, — соблазнительно проговорил Альтар. — И вкуснее.

— Точно?

Верить противному магу не хотелось. Но… это же логично? Столица, как ни крути.

— И можно купить со скидкой, — искушал маг.

— Ладно. — Личная жаба наступила на горло желанию и милостиво разрешила: — Идем в столицу.

Альтар с облегчением выдохнул.

— А скидка большая? — как бы между делом поинтересовалась я.

— Очень, — пообещал мужчина и вытолкал меня на улицу, пока никакая другая не слишком умная мысль не посетила зеленую головку.

Мы шли по каменной мостовой куда-то в центр городка. Улочки становились шире и просторнее, людей прибавлялось. Запахло ванилью… А я все оглядывалась и оглядывалась. Нос чуял запах киселька, и только железная хватка мага удерживала от необдуманных решений.

Я уже просчитывала варианты побега, когда маг остановился и выдохнул с облегчением. Видать, не любил кикимор за ручки водить. На душе потеплело: сделал гадость — на сердце радость.

— Магистр?

Перед Альтаром замер один из служителей магической таможни. Еще и здесь платить мзду! Ну уж нет! И я картинно упала в обморок. Даже ручку криво откинула, чтобы правдоподобней.

— Мы спешим, — сказал маг, поднимая меня на руки.

Изображать загогулину стало сложнее.

— Да, конечно, — проговорил его собеседник и поинтересовался: — Учебный материал?

Я чуть не вышла из роли. Материал? Я? Да как у него язык повернулся! Пусть прикусывает всякий раз, как глупость сморозит, — пожелала в сердцах.

— Нет, не пособие, — слишком вежливо, на мой взгляд, ответил Альтар и пояснил: — Это пятицветник.

Таможенник сочувственно вздохнул.

— Вам еще повезло, — поделился опытом он. — Дриады устойчивей. Вот кикиморы…

Бренные останки не выдержали словесного поругания и восстали:

— Я не дриада! Не дри-а-да!

— Не дриада, — подтвердил Альтар, опуская меня на землю.

Таможенник, рыжий детина, мигом смекнул, что дело пахнет керосином, и засуетился.

— Комната четыре, — распорядился он. — Портал на главную площадь. Или вам лучше сразу в Академию?

— Площадь, — выбрал маг под молчаливое негодование Георга, груженного двойной нормой вещей. Свои маг каким-то чудом умудрялся не терять.

— Академия! — не согласилась я.